– Никогда прежде не видел тебя такой бледной и похудевшей. Скажи, что на самом деле произошло между тобой и Дэниелом Паркером?

Эйрин помахала в воздухе рукою.

– Я не осталась на саму свадьбу. Мы решили все вопросы на несколько дней раньше. Не скрою, это было непросто. Его семья мечтает воссоединить его с бывшей женой, и, чтобы он смог отбиться от них, я сыграла роль его подружки. – Она пожала плечами.

– Я не знал этого! – Питер выглядел озадаченно.

– Что он уже был женат? И я не знала. – Эйрин выразительно вскинула брови. – Я даже упала в реку от изумления, когда об этом услышала. Пришлось немного оконфузиться. Зато я получила контракты, Питер. Тебе нравится? – Она кивнула на эскизы.

– Они превосходны! Мне нравятся латиноамериканские мотивы, которые ты использовала. Думаю, такой оттенок космополитизма сделает вино более привлекательным, особенно для экспорта. Ты взяла за прообраз этого парня на этикетке кого-то из своих знакомых?

Эйрин посмотрела на рисунки, где был изображен молодой человек, очень похожий на Рони Паркера. Что бы сказал Питер, узнав, через какие муки ей пришлось пройти, чтобы не отказаться от первоначально выбранного образа из- за сложившихся впоследствии обстоятельств.

Этот веселый малый сразу возник в ее воображении, когда она еще только мечтала о контракте на рекламу вина, и поначалу Дэниел одобрил ее идею. Сейчас ей очень не хотелось искать какие-то другие варианты. Решив не делать из своих сомнений камня преткновения, она оставила все как есть. Но не была уверена, что Дэниел не воспримет ее действия как вызов. Все эти переживания и сомнения лишили ее аппетита. Она перестала завтракать, обходясь по утрам лишь чашечкой кофе, и очень похудела.

После затянувшейся паузы Эйрин ответила Питеру:

– Образ этого мачо возник случайно. Но можно придумать что-нибудь другое.

– Нет-нет, ты попала в яблочко, детка! Мы будем работать с этими эскизами, – решительно ответил Питер. – Но, думаю, тебе надо передохнуть, моя дорогая.

– Я могу присоединить один день к выходным и поехать… например, на рыбалку, – рассмеялась Эйрин. – Очень рада видеть тебя здоровым и энергичным, Питер. Ты прекрасно выглядишь!

– Эйрин я хочу горячо поблагодарить тебя за все, что ты сделала для меня. Для всех нас.

Глава двенадцатая

Все агентство, затаив дыхание, ожидало реакции компании «Паркер'с Просперити» на представленный проект рекламы. Но прошло несколько дней, а оттуда пока не было никаких вестей. Нервы Эйрин, напряженные до предела, дали сбой. Ее с утра сильно тошнило, и она ничего не ела со вчерашнего дня.

Надо взять себя в руки, подумала она, глядя на свое отражение в зеркале туалетной комнаты при ее кабинете. Через два дня мне исполнится двадцать шесть. Пора бы научиться держать себя в руках.

Она сушила руки, когда в ее кабинете раздался телефонный звонок. Молоденькая секретарша, недавно приступившая к своим обязанностям, взяла трубку. Эйрин услышала, как она говорит:

– Мисс Клиффорд нет на месте в данный момент. Она себя не очень хорошо чувствует по утрам в последнее время. Но в десять часов она обычно уже приступает к делам. Может быть, она сама перезвонит вам?

Эйрин бросилась в кабинет, но девушка уже положила трубку.

– Кэти, твоя информация, чего доброго, заставит людей подумать, что я беременна. Со мной все в порядке! Единственное, что от тебя требуется, это позвать меня к телефону. Кто это был?

– Какая-то женщина. Но она не представилась, а сказала, что еще раз перезвонит. Вы действительно себя хорошо чувствуете? Вы очень бледны, – с сочувствием ответила секретарша. – Два дня назад было то же самое.