– Возможно. Но незачем сообщать об этом всему миру. Ну ладно, не расстраивайся, – пожалела Эйрин вконец поникшую девушку. – Все нормально.

– Хорошо если так.

– Именно так. Давай работать, надо написать и отправить несколько писем.

К концу дня пятницы от компании Паркера так и не поступило никаких сообщений. Эйрин отправилась домой, почти уверенная в том, что контракт будет расторгнут из-за сходства парня на рекламной этикетке с Рони.

Вечер выдайся очень жаркий и душный. Она приняла душ и надела свои любимые черные шорты и легкую блузку. Потом неохотно приготовила незамысловатый ужин из холодного мяса и зеленого салата.

Неожиданно раздался зуммер вызова радиофона. Она включила экран наружного наблюдения – в холле стоял Дэниел, всем своим видом выражавший крайнее нетерпение.

– Это ты? – Она почти задохнулась от изумления. – Что…

– Позволь мне войти, Эйрин.

– Но…

– Я не уйду, – пригрозил он. – Ты что, трусишь встречаться со мною?

Она стиснула зубы и нажала на кнопку. Потом осмотрела себя с ног до головы и лихорадочно стала застегивать пуговицы блузки на груди. В это время раздался звонок в дверь. Она хотела было надеть тапочки, но звонок звучал непрерывно, так что пришлось бежать к двери босиком.

– Что ты о себе воображаешь, Дэниел Паркер? – воинственно встретила она незваного гостя.

Его взгляд остановился на ее босых ступнях.

– История повторяется, Эйрин. Вижу, ты опять босиком. Надеюсь, я не поднял тебя с постели или не отвлек от чего-нибудь важного? – Его голубые глаза недоверчиво остановились на ее блузке.

Она проследила за его взглядом и поняла, что в спешке неправильно застегнула пуговицы.

– Нет, но…

– А что касается того, что я о себе воображаю, – их взгляды скрестились, – то я воображаю себя отцом твоего ребенка! – Эйрин открыла рот от изумления. – Только не говори, что ты не беременна. – Он вошел и закрыл за собой дверь.

На нем был тот же серый костюм, что и тогда, в ресторане, перед их отъездом в Уайт-Рок. Его внушительный вид не оставлял никакого сомнения в том, что перед вами настоящий магнат, преуспевающий бизнесмен, представитель могущественного семейного клана.

Она сделала несколько шагов назад и пошатнулась. Дэниел подхватил ее под руку и навис над ней словно башня, жадно изучая каждую черточку ее лица.

– Только ты можешь быть столь беспечной, Эйрин. Утренняя тошнота, бледность, худоба…

– Кто… кто сказал тебе об утренней тошноте? – прошептала она.

– Твоя секретарша сказала об этом миссис Джексон, когда та позвонила в твой офис сегодня утром. Весь день я не мог думать ни о чем другом.

Эйрин открыла рот, чтобы сказать хоть что-нибудь, но не смогла. Она даже не стала сопротивляться, когда он под руку провел ее в гостиную и усадил на диван. Широко распахнутыми глазами она наблюдала, как он снял пиджак, бросил его на кресло и ослабил узел галстука. Потом достал из внутреннего кармана пиджака несколько сложенных листов.

– Итак, – мрачно произнес он, – ты решила проявить настойчивость, используя Рони, – он бросил листы на кофейный столик перед ней.

Она посмотрела на свои эскизы и взвилась:

– Дэниел, эту идею одобрил ты прежде, чем я познакомилась с твоим братом и узнала о его существовании.

– А ты уверяла меня, Эйрин, что откажешься от контрактов с моей компанией, потому что твое согласие означало бы, что я тебя купил! А сама сделала вот это. – Он кивнул на эскизы.