Сергла удивительно правдоподобно изображала, что до сих пор не в курсе, кем является лорд Стерлех на самом деле. Принц хмыкнул. Не стоит портить такую забавную игру в дальнего родственника императорской семьи. И если ему, волею богини Тсар, суждено жениться на полукровке, так почему бы не позабавиться немного. В предвкушение, он азартно улыбнулся.

 Ксения в бешенстве мчалась по тропинке вниз к лагуне. Между лопаток жутко чесалось, и девушке не надо было даже оборачиваться, чтобы поймать взгляд идущего за ней по тропинке лорда. В ярости она не замечала, как торопились убраться из-под ее ног местные паучки, невзрачные серенькие змейки и многоцветные, размером с ладонь, гусеницы, так пугавшие ее по пути туда. Сейчас она не заметила бы даже питона, переползай он тропинку перед самым ее носом.

 После того, как она немного успокоилась, логика, наконец, смогла пробиться к ее разуму. "Тааак, кажется, я начинаю понимать, почему вдруг этому крылатому недоумку взбрела в голову идея с женитьбой. Судя по всему, его просветили по поводу моих особенностей, и пройти мимо такого подарка, он, конечно же, не мог. Вот и доверяй после этого водяным с подсветкой", - грустно улыбнулась про себя Ксения. Теперь стоило подумать, что же ей делать дальше. Попытаться скрыться на острове - глупо, здесь ее легко обнаружат. Остров-то маленький. У Пушистиков защиту просить точно не стоит, они скорее сами ее вернут обратно, да еще и ленточкой перевяжут, чтобы по дороге не сбежала. Остается пока только одно - подождать успешного момента для побега. И если ей уж суждено остаться в этом мире, то свое счастье она попытается найти сама.

 С этими воинственными мыслями Ксения вышла к лагуне. Облюбовав, затерянный между камнями пляж, подальше от чужих глаз, она смогла, наконец, смыть с себя пыль и грязь, а заодно и накопившееся раздражение.

 Когда она вдоволь наплавалась и набултыхалась в теплой воде лагуны, на берегу ее ждал сюрприз. Ксении ничего не оставалось, как сделать вид, что она еще не наплавалась вдоволь и опять уплыть от берега. "Вот сволочь, крылатая", - возмущалась она, наматывая круги. На втором круге она успела разглядеть стоящую рядом с сюрпризом корзинку, прикрытую салфеткой. На третьем, Ксения чуть не утонула, хлебнув от возмущения воды, при виде лорда, невозмутимо расставляющего на расстеленной на песке белоснежной скатерти тарелочки с едой. "Врагу не сдается наш гордый Варяг", - напевала она, гордо проплывая мимо попивающего что-то из бокала Стерлеха. Но желудку, не получившему с утра ни кусочка еды, на ее гордость было наплевать. Предатель упорно навязывал ей видения вкусностей, принесенных лордом, а организм, встав на его сторону, намекал, что скоро не сможет держаться на плаву и пойдет на дно, если его быстренько не накормят. Наконец, сдавшись, она подплыла к берегу. Высунув лишь голову из воды, заискивающим голосом попросила:

 - Может, отвернешься, а?

 Конечно, прозрачность воды оставляла небольшой простор для фантазии, но выходить из воды и одеваться под пристальным взглядом Стерлеха ужасно не хотелось.

 Принц моргнул, прогоняя соблазнительное видение обнаженного тела, виднеющегося сквозь голубую воду. "Вот ведь, упрямая. Придется отвернуться, пока она окончательно не застыла в воде, иначе не вылезет".

 - Чистая одежда рядом с корзинкой. И можешь не торопиться, - усмехнулся он, заставив девушку покраснеть. Настороженно косясь на спину лорда, она оделась. Ей опять достался мужской костюм, правда, в этот раз почти по размеру серая рубашка была вышита узорами, а брюки она подпоясала вычурным кожаным ремешком.