За стеной ее ждала свобода и Ксения, вложив всю себя, потянулась мысленно к стене, взламывая деревянную обшивку. С ее рук ударили оранжевые молнии, вспарывая мягкое дерево, как будто острыми лезвиями. Через пару секунд стена представляла собой измочаленную массу, местами дымящуюся, с темными дырами-провалами в звездное, ночное небо. Пару ударов, и в осыпавшееся отверстие она могла уже легко просочиться. Переложив остатки еды из корзинки для пикника в полотенце и повесив его узелком на свою шею, девушка вывалилась из дыры в стене. Судорожно распахнув крылья, она зависла в воздухе, глядя на проплывающий мимо силуэт корабля, на носу которого уродливым пятном чернело проделанное ею отверстие.

 Отбросив все сомнения, и бодренько напевая бравурный марш, Ксения нырнула в ближайшее облако. Быстро же они набрали высоту. Она вообще-то рассчитывала, что корабль все еще не вошел в зону облачности и ей легко будет сориентироваться над океаном. Девушка стремительно снижалась, стараясь как можно скорее вынырнуть из ватного одеяла, и только чудо помогло ей увернуть от внезапно возникшей справа темной массы. Правое крыло обожгло болью. Чуть не сорвавшись в штопор, Ксения с трудом удержала равновесие. Дальше она летела с огромной осторожностью, подолгу зависая на одном месте и всматриваясь в белый туман.

 Наконец, облака поредели. Луна, сжалившись над измученной девушкой, показала свой желтый лик. Посеребренные ее светом, перед Ксенией предстали остроконечные пики горной гряды, покрытые кое-где молочно-белым снегом. Как далек был этот суровый край от тропического рая Леонских островов. Висеть на месте было холодно и Ксения, неспешно взмахивая крыльями, поплыла по лунной дорожке. По крайней мере, это было не так страшно, как пугающая ее чернота отходивших в бок ущелий. Ксения с замиранием сердца пролетала мимо них, каждый раз обмирая от страха. Темнота, как живая, ворочалась между скал, протягивая свои темные щупальца по камням. Каждая тень, причудливо изменяясь в лунном свете, казалась девушке неведомым монстром. Потихоньку Ксения снижалась, все больше углубляясь в горный лабиринт. Она давно потеряла счет времени и совершенно заблудилась. На одном из склонов желтой бабочкой мелькнул огонек костра. И Ксения, забыв об осторожности, рванула к нему. Быстрее, там тепло, там люди, там хоть кто-то живой.

 Глава 9.

 Негаданные друзья

 Не зря говорят, что посадка - это самое сложное. Взлететь любой дурак может, а вот приземлиться, не переломав себе пару костей, не каждому дано.

 Ксения попыталась снизить скорость и плавно спланировать на поверхность. Костер хитро прятался под каменным козырьком пещеры и счастье, что девушка вообще смогла его заметить. Каменный карниз приближался слишком быстро, и Ксения вдруг дико испугалась, что пронесется мимо. Она резко вильнула в сторону, чудом не опалив себе крылья в пламени, пересекла границу светового круга и нырнула в полумрак пещеры, закончив, наконец, свой полет, ударившись обо что-то большое, теплое, пахнущее дымом костров, потом долгих походов, запахом убитых зверей и ароматом свежезажаренного мяса.

 -Ох, - только и произнесла гора, поймав летящую на нее девушку.

 - Брат Грыз, какого знатного мотылька ты сегодня поймал, - раздался сбоку ехидный голос.

 - И не говори, брат Жур, чуть всю печенку мне не отбил.

 Ксению осторожно отодрали от себя и, держа на вытянутых руках стали внимательнейшим образом изучать, поворачивая как куклу в разные стороны. Девушка приоткрыла зажмуренные в страхе глаза и тут же закрыла их снова. Искренне понадеявшись, что окружающие ее существа людей не едят, она глубоко вздохнула и, снова открыв глаза, попыталась улыбнуться.