Это была жесточайшая пощечина той, которая с детства привыкла к своей красоте и таланту. А ведь Маргарите в ту пору было только 36 лет, и в провинциальных театрах, где она периодически играла, режиссеры и коллеги-актеры всегда отмечали ее особенный драматический дар. нервную утонченную природу прирожденной характерной героини…

В конце концов наступил момент, когда иллюзии больше не согревали измученную душу несостоявшейся матери и актрисы.

Хотя человек, как известно, существо, обладающее чудесной способностью приспосабливаться к изменчивой внешней среде. Многие женщины в похожих обстоятельствах находят в себе силы подняться под ударами судьбы и снова улыбнуться миру и самой себе. И Марго тоже при сильном желании могла бы смериться с неизбежным — принять сложившуюся ситуацию как данность и попытаться найти утешение в том, что у нее было: любящий муж, достаточно интересная работа, подруги.

Наконец, в отличие от тысяч простых москвичей, ютящихся в переполненных коммуналках и едва сводящих концы с концами, Маргарита Павловна жила, словно старорежимная аристократка: муж не ограничивал ее в расходах, разрешал пользоваться своей персональной служебной автомашиной; дважды в год Марго обязательно ездила на отдых в Сухуми, Ялту или в Ессентуки. Причем на курорт семьи руководителей советской авиапромышленности и пассажирской авиации доставлял специальный самолет. Этот бывший самолет-разведчик Р-6 специально переоборудовали на 22-м заводе в московских Филях в воздушный лимузин повышенной комфортности. Далеко не каждый американский миллионер имел возможность летать с такими удобствами, как Маргарита Павловна и ее подруги из узкого круга наркомовских и кремлевских жен. Также к услугам Марго всегда была шикарная казенная дача.

Одним словом, причин, если и не для счастья, то хотя бы для благодарного довольства жизнью, было не так уж и мало. Но Маргарита Павловна избрала иной путь — вечных страданий и обвинений. Депрессии у нее чередовались со вспышками агрессии, и тогда виновником всех несчастий несостоявшейся матери и актрисы становился хозяин дома, из-за которого она бросила когда-то сцену и пошла на аборты. Неудивительно, что уставший от постоянных придирок мужчина рад был воспользоваться любой возможностью, чтобы как можно больше времени проводить вне дома — на службе или в командировках.

Усыновляя сына погибшего пилота, Яков Давыдович очень надеялся, что с его появлением в душе жены проснутся неистраченные материнские чувства и в доме наконец воцарится мир. Но он сильно ошибся! С первого дня Маргарита Павловна стала смотреть на Борьку, как на гадкого утенка, вероломно подкинутого ей вместо украденных судьбой родных детей. Но она не желала никого иметь «вместо»! Каждую минуту играющий в комнате, обедающий или спящий чужой мальчик напоминал женщине о том, что на этом самом ковре, за этим столом, на этой кровати могли играть, есть и спать ей собственные дети. За это она практически сразу возненавидела «подкидыша» и не упускала ни одной возможности выместить на нем свою злобу. Но и мальчик быстро научился отвечать мачехе взаимностью. Он буквально на глазах превращался в дикого звереныша, готового в любой момент показать острые зубки и выпустить коготки…

Конечно, Яков Давыдович не мог не видеть, что происходит, но не мог же он сдать приемного сына в детский дом. Это могло самым неблагоприятным образом сказаться на его карьере и даже стать поводом для серьезного разбирательства на парткоме Главка. Ведь его, как теперь стало понятно, ошибочное решение принять в свою семью сына героя Гражданской войны одобрили на самом верху!

В такой патовой ситуации оставалось ограничиваться мягкими уговорами жены и периодическими воспитательными внушениями подростку.