Федька закрыл своим телом подругу, давая ей время залезть в его рюкзак. Захлопали пистолетные выстрелы, а потом деловито, короткими очередями, ударил автомат — Т022 в руках снайпера Мелкой на дистанции в пару десятков метров выкосил нападающих почти мгновенно.

— Ты не ранен? — в Ниночкиных глазах плещется ужас. Она смотрит на грудь и живот друга — заметны следы чего-то на одежде, но крови не видно.

— Возможно. Но не сильно. То есть, мне больно, но повреждений я не ощущаю.

— Какие-то пули у них были чересчур мягкие, — девочка поспешно подобрала с земли несколько сплющившихся от удара комочков, ещё горячих, и, перекидывая с ладони на ладонь, затолкала их в кармашек рюкзака. — Кажется, нас пытались арестовать, — добавила она задумчиво, выключая визоры и складывая их всё в ту же жестяную коробку.

— Кажется. Делаем ноги.

Ребята перемахнули через забор и поднырнули под ветви яблонь.

А в это время, пусть и далеко, но все же в нашей галактике…

Словом, если отбросить излишние физиологические и культурные детали, то вполне обычный оперативный дежурный (малый круг из пяти фермиков, в котором, впрочем, только одна особь могла быть признана условно разумной, поэтому все же стоит говорить «он»…) выдал команду на отмену минутной готовности группе быстрого реагирования и занес в общий журнал информацию об инциденте:

«687.513.700635 получен тревожный сигнал от мобильного комплекса тактической защиты разумных симбиотов улья 217.82.11 класса „Дипломат“. Датчики зафиксировали атаку уровня „омега-12“. Потом была зафиксирована повторная атака уровня „тета -02“. В качестве мер противодействия комплексам защиты передано четыреста терраЭрг, получено — триста пятьдесят терраЭрг. Потери в пределах нормы. После чего были выполнены процедуры уточнения координат для развертывания временного портала и переброски к месту инцидента ударной группы.

Ввиду отсутствия сигналов о продолжении атаки, как от самих симбиотов, так и от датчиков оборонного комплекса, через двадцать микротиков выполнена стандартная процедура отмены. Инциденту присвоен класс омега-98. Данные с телеметрией и записями продублированы в канал связи улья 217.82.11 для принятия решений по инциденту.

Комплексы „Дипломат“ взяты на сопровождение с записью телеметрии и отслеживанием изменения координат»

Дежурный еще некоторое время обдумывал в общем-то не вполне рядовую ситуацию — на дикой планете кто-то проявил агрессию по отношению к, ни много ни мало — приближённым первого круга Матери одного из ульев. Причем, что вдали от цивилизации делали без охраны столь высокопоставленные особы — загадка из загадок.

Впрочем, пассивная защита, поставленная Матерью улья, справилась сама, значит нет и поводов для дальнейшего беспокойства.

Вторым моментом был странный статус виновников инцидента: разумные-симбиоты. Это значило специализированные существа… настолько далеко специализированные что… наводит на мысли о поставленных перед ними задачах и объясняет снабжение этих созданий комплексом защиты скрытого ношения.

Дежурный мысленно передернулся от полученной картины — кто-то из Матерей проводил операцию глубокого внедрения, для чего сформировал или вырастил две специальные особи, неотличимые от автохтонного населения. И отправил на выполнение задания. Появление в ходе этой глубоко и обширно спланированной и скрупулёзно подготовленной операции ударной группы десанта (как их называют эти… мягкотелые — альдебаранских тараканов) произвело бы впечатление… Да, произвело бы…

Ёще раз передернувшись от осознания размеров скандала, избежать которого удалось буквально чудом, оперативный дежурный быстренько выкинул произошедшее из головы.