— В бою, — выдавил из себя паренёк. — Мелкую прикрывал, а они подкрались неслышно и невидимо.

— Мелкая, это вы, сударыня? — Егор Олегович посмотрел на Нину.

Та кивнула.

— И почему, спрашивается, он именно вас прикрывал?

— Я снайпер.

— Тогда у нас действительно есть небольшие шансы припомнить общих знакомых. Пойдемте в мой кабинет, посмотрите фотографии выпускников. Возможно, узнаете кого-нибудь.

Глава 8

Завершение визита

— Вот! — первым нашел знакомое лицо Федька. — Дара Руслановна. Преподаёт у нас в Плёткино оружие и боеприпасы. А вот и детки её — Ева и Ванечка. Ванечка совсем кроха — только что родился.

— Погодки! — учитель с явным удовольствием рассматривал изображение, сброшенное ему на визоры.

— Четырнадцать месяцев разница. То есть, не совсем погодки, но близко.

— Общая знакомая нашлась, — констатировал завуч. — Но как доказать, что фотография сделана именно на Прерии?

— Так вот же мегакот на заднем плане. Этот вид нигде, кроме Прерии, не живёт.

Покопавшись в сети, учитель вынырнул из визоров:

— Вроде, всё сходится, — проворчал он озадаченно. — Но вопрос о том, каким образом вы попали с Прерии на Землю, так и остался открытым.

«Надо же, какой настырный», — подосадовал Федька. А вслух ответил: — Не могу про это рассказать.

— Обещал сохранить в тайне?

— Не обещал, но так надо.

— Кому надо?

— Он не скажет, — вступила в перепалку Нинка. — Не мучайте Федю. Только изведёте и его и себя, но ничего не добьётесь.

— Понимаю. Табу, — ухмыльнулся мужчина. — Ладно, оставайтесь здесь. Гена подойдёт через несколько минут.

— Зайдите ко мне, — вот и всё, что прозвучало в наушнике. Но генерал Русаков и не нуждался больше ни в чём. Понятно — приглашают на «ковёр».

В кабинете начальника управления сидело несколько незнакомых в штатском и знакомых в форме.

«Великий хурал, — подумалось невольно. — Не к добру». Такого рода сходки, назывались экстренными совещаниями и собирались в моменты, привлёкшие внимание очень влиятельных людей на самом верху. Или по случаям, когда решались вопросы войны и мира.

— Входите Евгений Иванович, — хозяин кабинета дружелюбным жестом указал на стул, отчего недоброе предчувствие стало заметно сильнее — Шевцов не слишком-то расшаркивался с подчинёнными и демонстрировал «демократичность», как правило, держа за спиной готовую к использованию клизму. Ведёрную.

— Мы внимательно ознакомились с материалами по гостям с Прерии. Где, кстати, они сейчас?

— В интернате номер восемьдесят четыре под Питером.

— И чем занимаются?

— Добиваются встречи с одним из воспитанников — Геннадием Калугиным.

— Зачем, интересно, им понадобился этот мальчик?

— Думаю, у одного из объектов возник комплекс вины перед родственниками убитых им наших военнослужащих. Во всяком случае, извещения о смерти он вручает лично. Правда, не признаётся в своей причастности к их гибели. Тем не менее, пытается помочь. Материально. Хотя, существенными суммами не располагает.

— Последним делится? — в голосе одного из штатских слышна издёвка.

— Юношеский максимализм, — вставил словечко генерал Чужаков.