– Да брось ты! – рассмеялась я. – Я ей верю.

    – Ну-ну… – с сомнением покачал он головой.

    Дальше шли молча. Постепенно лаз стал горизонтальным, и минут через пять я услышала знакомые голоса.

    – …сейчас все вместе и поищем! – раздраженный голос Тавруса.

    – Если что… – угрожающе начал Риган.

    Та-ак, надо поторопиться, иначе опять сцепятся. Я ускорила шаг. Ход вильнул в сторону, и передо мной возник знакомый валун. Я с трудом протиснулась за ним и оказалась в пещере. Прямо передо мной, с другой стороны валуна, нос к носу стояли злые, как осы, полковник с рыцарем.

    – Нечего было дрыхнуть! – рычал кочевник. – Ее же вообще из виду выпускать нельзя!

    – Кто бы говорил! – злился Риган. – Тебя-то где носило?!

    – Не твое собачье дело!

    – Ах, не мое, значит?! Собачье, значит?!

    Я демонстративно кашлянула:

    – Проблемы, мальчики?..

    – Станислава?! – Оба дернулись от неожиданности и уставились на меня.

    – Ты где была? – хором спросили они. Я пожала плечами:

    – Гуляла…

    – Где? – с подозрением спросил рыцарь.

    – Здесь. Ты спал, все заняты… ну, прошлась немножко, залезла на камень и уснула нечаянно! – с самым честным видом соврала я. – Подумаешь!..

    – Я тебе дам – подумаешь!.. – взвился нервный рыцарь. – Надо же предупреждать!

    – Послушай! – обиделась я. – Что мне теперь, без тебя и шагу не ступить?..

    – Точно; – мстительно отметил полковник. – Она здесь предводитель, а не ты! Раскомандовался, сопляк…

    – Стася, отойди… – зверея, прошипел Риган. – Сейчас я ему популярно объясню, кто из нас сопляк!..

    – Да прекратите, в конце концов! – Я топнула ногой. – Что вы вечно грызетесь?!

    – Он первый начал, – сердито сказал рыцарь. – Ты, между прочим, тоже хороша – куда ты постоянно исчезаешь?

    – Тебе-то что?!

    – Мне?! – Он открыл было рот и тут же умолк. Таврус издал короткий смешок и положил ладонь мне на плечо:

    – Ладно, Стася, не будем… Пошли к костру, погреемся. Чертовски промозглая дыра!

    – Нет. – Я наморщила лоб. – Тушите костры, полковник. Мы идем дальше.

    – Там же буря! – удивился Риган.

    – Я знаю… Поэтому и прошу.

    – Не понимаю… – растерянно проговорил Таврус. – Зачем?!

    – Надо! – Я направилась к остальным. Не знаю, что имела в виду Нагира, говоря про погоду, которая нам «на руку», но мне почему-то казалось, что она плохого не посоветует…

    За пределами пещеры свирепствовала стихия. Холодный пронизывающий ветер валил с ног и гнул верхушки деревьев.