– Что?! – в свою очередь вытаращился Мыш. – Сдурела, Стаська?! Милая, не слушай ты ее, поставь корзиночку и иди, иди…

    – Заткнись, Мындер! – велела моя светлость. – Они меня своими жалкими подношениями не купят!

    – Ой, вы посмотрите, какие мы гордые!.. А я за что страдаю?! Есть хочу!

    – На ночь вредно!

    – Это тебе вредно, а мне – полезно!.. Дай корзинку!

    Девчушка, открыв рот, переводила взгляд с меня на крысу.

    – Эгоистка!..

    – Раб желудка!..

    – Кто, я? Сама за кусок мяса родину продашь!.. Это я еще про пиво молчу!

    Я, изловчившись, заткнула хвостатому правдолюбу пасть носовым платком и с самой ласковой улыбкой повернулась к девочке:

    – Иди, иди, мы тут сами разберемся!

    – А… что же я им скажу?.. Прибьют ведь!

    – Пусть только попробуют! – пообещала я. – Передай, что если хоть пальцем тебя тронут – рога по-отшибаю!

    – Но у них… нету рогов!

    – Есть… на шлемах…

    – А… ладно… – Она прижала корзину покрепче к груди и исчезла в темноте.

    – Кошмар! – позвала я. – Проводи ее до деревни, что ли. Темень непроглядная…

    Конь ускакал. Мыш, красный от натуги, выплюнул наконец мой платок:

    – Правду не заглушишь!..

    – Да ладно тебе… – зевнула я. – Кто тут орал, что мы сами себе все найдем?..

    – Я про место под солнцем, а не про еду!..

    – Переживем.

    – А, да что с тобой разговаривать… – Крыс отвернулся, перебежал на другой конец бревна и, сорвав травинку, принялся угрюмо ее жевать.

    Вернулся Кошмар.

    – Проводил?

    – Фрр.

    – Ну и хорошо… – Я снова зевнула. День выдался тяжелый, так что в сон клонило со страшной силой…

    – Просыпайся! – дергал меня за нос Мышель. – Давай-давай!.. Утро на дворе!

    – Отвяжись… – бормотала я, слабо отбиваясь. – Ну, сейчас… еще пять минут…

    – Знаю я твои пять минут! – не отставал он. – Распахни глазки!

    – Ну что ты пристал?.. – Я с трудом вырвалась из цепких объятий утреннего сна и села. Тело за ночь затекло. Из-за служившего мне подушкой бревна одеревенела шея.

    Я с хрустом потянулась:

    – И зачем надо было меня будить?.. Такой сон снился…

    – Эротический? – отвлекся крыс.

    Я щелкнула его по носу:

    – Очень!.. Что за вопросы?!

    – Ханжа… – фыркнул он, но, что-то вспомнив, посерьезнел: – Ты давай иди, умойся, там ждут.

    – Кто?

    – Ходоки…

    – В смысле?!

    – В прямом… Раскаявшаяся гвардия приперлась.