Айс слегка кашлянула, прервав мои излияния. Я подняла голову к тому месту, где должно было быть ее лицо. 

- Да? 

- Скорее всего, будет лучше, если мы не будем заниматься этим прямо сейчас. 

- Это почему? - спросила я, зная, что похожа сейчас на ребенка, которого оторвали от его любимой игрушки. 

- Дай-ка, намекну, - в ее голосе сквозила улыбка. - Она такая высокая, с седыми волосами, и перед сном, наверняка, слушает приятные мелодии, так что у нее будет кое-что новенькое, что она сможет порассказать своему кругу за шитьем утром. 

- О-о-о... 

Черт возьми! Перехитрила. 

- Ну, хорошо, - попробовала я, - мы можем вести себя очень тихо. 

Она тихонько фыркнула. 

- Это было бы здорово. Если бы было возможным. Но те, которых мы знаем, так не могут. 

- Эй! - я и не знала, обеспокоится мне или возмутиться. 

Она прижала меня к себе, а затем ослабила свои объятья. 

- Ты можешь быть тихой, как церковная мышь, Ангел, но у нас все равно еще есть проблема. 

- Да? И какая? 

Я почувствовала, как напряглись мышцы ее живота, затем она несколько раз подпрыгнула на матраце. Комната наполнилась звуками протеста: скрипом и писком пружин. 

- Ух, - сказала я, - вот это паршиво. 

- Ага, - ответила она, словно усмехаясь, - у меня-то с этим проблем не будет. В конец концов, это твоя комната. 

Она подпрыгнула снова, медленно, ритмично, затем быстрее, а я от смущения была готова провалиться на другой этаж. Положив руку ей на живот, я придавила ее к постели. 

- Остановись. Пожалуйста, остановись. 

Клик. Клик, скрипела кровать. 

- Ну, пожалуйста? 

Клик. Клик. Клик. 

- Айс! 

Тишина. 

Абсолютная, благословенная тишина. 

Застонав, я шлепнула голову обратно ей на грудь. 

- Вы злая женщина, Морган Стил. Злая и бессердечная. 

Ее длинное тело улеглось поудобнее. 

- Так вот о чем они мне говорят. 

Она была весьма, весьма довольна собой. 

Список расплат становился все длиннее. 

***** 

Я проснулась от яркого света, струящегося в мое окно, на моем лице появилась улыбка прежде, чем я открыла глаза. Кровать была пуста, и я бы не стала так удивляться, если бы события прошедшей ночи были бы сном. Но от подушки исходил аромат Айс, и я прижала ее к себе, будто это было ее тело. 

Моя улыбка стала шире, когда я потянулась и почувствовала, что отдохнула, мышцы немного побаливали из-за неудобной кровати. Но в остальном, чувствовала себя, как огурчик. 

До моих пробудившихся ощущений донеслись дразнящие запахи готовящегося завтрака, я перевернулась на спину, окончательно решив открыть глаза и войти в этот новый занимающийся день. 

Да уж, занимающийся не совсем подходящее слово, потому что, на самом деле, пока я безмятежно спала, солнце уже давным-давно поднялось. 

И в этот момент я задумалась. Больше пяти лет меня поднимали полшестого каждое утро крики охранников, звон колоколов и стук дубинок по металлическим решеткам. Эта привычка настолько въелась в меня, что даже когда я покинула Болото, все равно каждое утро поднималась затемно, делая это автоматически. 

Но не сегодня. 

- Да ладно, что ты знаешь, - сказала я терпеливо выслушивающему меня потолку, - может быть, я не так уж и безнадежна. 

После еще одного потягивания и долгого, смачного зевка, я встала и, кратко обдумав, что же мне надеть, скользнула в удобный халат Руби. Тихо пройдя по комнате, я дотронулась до статуэтки единорога, которая всегда очаровывала меня, как ребенка.