— Первая линия! Поджигай! — раздалась команда Крега. Армия такого масштаба, как у нас с противником, не могла управляться единолично. Воеводы, советники, глашатаи, сотники и десятники — сотни помощников, каждый из которых управлял своим участком и отвечал за собственный отряд. Мне оставалось только взять на себя самые важные функции: главнокомандующего и секретного оружия.

Взяв под контроль давно подготовленных воронов, я обозревал поле боя. Десятки метровых траншей, вырытых поперек движения Омегалона, должны были замедлить вражеские отряды. Кабаны проваливались в ямы, утыканные кольями. Динозавры ломали ноги. И только шестилапым жукам и прокладывающему путь дракону все было нипочем, пока перед ними не взвилось пламя заготовленной древесины.

— Он не останавливается, господин! — крикнула обеспокоенная Эва. — Позвольте начать?!

— Рано. — Ответил я, не прерывая прямого контроля. — Омегалон даже не заметил, что войска эльфов отстают. Готовьте пушку! Попробуем закончить сражение одним ударом.

— Как прикажете. Заряжай! — скомандовала драконидка. Отряд дварфов стоял на несколько сотен метров ниже основных укреплений. Трудяги прорыли себе подземный ход для отступления и сейчас находились на пути самого острия вражеской атаки почти в одиночестве. Лишь несколько десятков марионеток, выращенных по моему приказу из черной эссенции, отделяли канониров от смерти в виде сотен тварей, мчащихся перед древним драконом.

«Взять контроль! Держать оборону! Не дайте пробраться к дварфам до того, как они выстрелят!» — мой приказ разлетелся по магам, уже взявшим прямое управление марионетками на себя. Мой личный доспех находился выше, на втором ряду укреплений, но пропустить столь важное сражение прямо на передовой я не мог.

Вселившись в аватара и расправив плечи, я бросился вперед, разя рой стрекочущих насекомых, каждое из которых было размером с взрослого волка. Они уже привычно плевались кислотой и совершенно не собирались дохнуть даже разрубленные напополам. Целая чертова стая. Умудрившаяся перелететь через столб пламени, помешавший пробраться дальше кавалерии Алиенеля. Но сам император эльфов уже приближался.

Пять сотен метров. Четыре. Еще минута, и враг должен оказаться прямо перед прицелом пушкарей. Останется лишь поднести запал к фитилю и… Врубившись в толпу врагов, я ждал грохота выстрела, но его не последовало. Оглянувшись, я увидел вместо расчета канониров лишь кучу насекомых, поднимающуюся на несколько метров. Марионетки не справились. Твари атаковали сверху, с небес. Из-под земли. Со всех сторон. Но у меня еще был шанс.

Прыгнув в самую гущу, я работал клинками, словно ветряная мельница. Черные острия исчезали из поля зрения, в воздухе зависло плотное облако из брызг крови. Отрубленные лапы, ложноножки и крылья летели во все стороны. Двадцать секунд. Пятнадцать. «ВСЕМ В КРУГ! ДЕРЖАТЬСЯ ВОЗЛЕ ПУШКИ!» — отдав приказ, я увидел лишь пятерых аватаров. Слишком мало, чтобы отбить атаку, но мне это и не нужно. Только выиграть драгоценное время.

Массивное орудие было слишком тяжело, даже думать о том, чтобы сдвинуть его с места — бесполезно. И как на зло нет пальцев, чтобы крутить поворотные вертела, я всегда считал, что для марионеток это лишняя деталь. Но по туше этой твари просто невозможно промахнуться. Осталось лишь чуть выправить угол, иначе снаряд ударит в бронированные пластины груди или живота, а это лишь обозлит зверя.

Факел был втоптан в мерзлую землю и погас, но времени отчаиваться не осталось. Подцепив фитиль лезвием, я скрестил мечи и высек сноп искр, уродуя идеальную заточку. Пропитанные горючей жидкостью нити затлели, а затем и вспыхнули.