А еще они вдали от дома. Любой перебой с провиантом для них не просто неприятен, а смертельно опасен. Они рассчитывают закончить компанию быстро и по возможности захватывать наши запасы. Заставим их остаться в лесу на противоположной стороне, с неделю, и в лагере врага начнется голод. Они уже не смогут переправиться.

— Звучит достаточно жестоко и разумно, чтобы оказаться правдой. — Ухмыльнулся разбойник. — Да вот только они, как вы сами сказали, не дураки. Знают, что почем и в обиду свои запасы давать не должны. Кто же их атакует с тыла-то?

— О, поверьте, сейчас их обозы и пути снабжения очень лакомый кусочек. Целый народ, сотнями лет находившийся под гнетом Империи, прятавшийся в канализациях и подвалах их городов, теперь вышел из тени. Крысолюды не только нападают на каждый склад с припасами, кормя своих детенышей, но и быстро наращивают свои силы.

— Это, да. — Глухо прошептала Джи. — Вот только пока мы победим, они свою собственную Империю отстроят, подземную. И как потом нам их победить?

Глава 27

— Ты не права. Сейчас крысолюды под контролем Святогора. — Сказал я Буланской, стоило аудиенции закончиться. — А значит полностью подчиняются его законам.

— Может это звучит и жестоко, но по отношению к неразумным расам рабство — лучшее решение. — Ответила Джи. — Они варвары опасные, непредсказуемые и жестокие. Их практически невозможно остановить, а крысолюды еще и плодятся как… как крысы! У них же в выводке по двенадцать детей может быть!

— И что с того? Их популяция все равно не слишком велика. Да и как ты сама сказала — они варвары. Каннибализм у них процветал тысячелетиями, а их вечный голод, когда они жрут все подряд, просто не даст им развиться достаточно, чтобы представлять серьезную угрозу. Ну а даже если их будет очень много, заклятье власти — и проблема решена.

— Кажется, Вейшенг с вами бы не согласился. — Грустно улыбнулась Буланская. — Не даром он после обнаружения подземелья под северной столицей войсками подавлял нашествие, а после велел перебить всех крыс, независимо от возраста и интеллекта. Они опасны, тем более сейчас, когда солдаты на фронте и некому противостоять даже маленьким отрядам.

— Не для нас. — Поправил я девушку. — Для Империи. Чем больше ее солдат страдает — тем нам лучше. Чем меньше у них вооружения, припасов, даже одежды!

— Я все понимаю. Но неразумные расы… — настаивала княжна.

— А я, по твоему мнению, тоже не разумная? — спросила Малуша, взглянув Джи прямо в глаза.

— С дриадами все совсем наоборот. — Морщась признала Буланская. — Вы разумны, только слишком опасны. Как и любые джинны, которые не контролируют своих сил, пока не вырастут. Даже ваши ближайшие родственники, лесные эльфы, при рождении джинна убивают младенца после первого вскрика, как только обнаруживают уродство.

— Особенности. — Поправил я княжну. — Согласись, Малуша очень красива. Мне нравятся лианы и цветы в ее волосах, а кожа куда мягче нашей с тобой, демонической. Да и к копытам привыкнуть не сложно. У меня вон теперь крылья есть, так что — расстраиваться?

— Да-да. Я неверно выразилась. — Вздохнула Джи. — Прости, сестра, я неправа. Но не по отношению к крысолюдам! Если они уже сумели добраться до столицы Империи, что станется, когда мы победим? Как бороться с этим нашествием? Если их бог решит внезапно, что мы ему тоже не нужны, и пора ему стать единственным правителем всего?

— Если он так решит, так и будет.