Мы пытались медленно разгоняться, ускоряясь постепенно. Я поднимал щит, придавая ему более аэродинамическую форму. Но даже у магических щитов есть предел – в какие то моменты его попросту сбивало и Виракэсу приходилось тормозить. А еще пару раз я чуть не потерял Неспящую Грету, которая так и норовила свалиться с дракона. Кстати, слава богам, теперь спящую благодаря «пауку».

Все эти манипуляции, конечно давали результат, но к Плавучей горе мы все равно катастрофически опаздывали.

Чем ближе мы были к Западу, тем мрачнее и зловещее выглядела окружающая обстановка. Красное небо практически полностью затянуло шаргановыми облаками. Города опустели, а рваный Небесный щит напоминал громадную сияющую энергией паутину.

Щит больше не защищал эти места. Внизу мрачно плавали по воздуху ларва демоны, выискивая жертву. То там, то здесь разносился голодный рев тера демонов.

Чем ближе мы были к Плавучей горе, тем чаще нам попадались более организованные группы тера демонов. Мне всегда казалось, это невозможно – управлять демонами, что ими движет исключительно чувство ненасытного голода. Но теперь я видел своими глазами, как разномастные громадины идут ровными шеренгами, будто заправские солдаты, а двое Неспящих, верхом на демонах, напоминающих полу крыс полу ящеров, гонят их вперед. И таких погонщиков с отрядами нам по пути попалось не меньше двух десятков.

Виракэс предупреждал, что на Западе совсем все плохо, но я и представить не мог, что настолько. И теперь мне уже не казалось, что слова Ворлиара, о том, что слишком поздно, были так уж далеки от истины.

Впереди замаячила округлая вершина Плавучей горы. Гора стояла посреди моря, отчего и получила такое название, но по сути своей она являлась островом. У подножия стояли имперские корабли, именно на них и прибыли теневики. А на вершине горе пылали костры, вспыхивала разномастная магия.

И хотя я велел адамантам без меня не начинать, очевидно, что то у них пошло не так. Скорее всего их попросту обнаружили.

«Скорее!» – мысленно велел я Виракэсу, хотя мы и так неслись на самом допустимом пределе, от которого не срывало магический щит.

Битва между адамантами и Неспящими разгоралась с нешуточной силой. Адамантов загнали в центр и окружили со всех сторон Неспящие. Кто то из наших поднял два щита, разделив команду. Насколько мне помниться, грань защиты имели трое: Барбаг, Вимиль и Угалия.

Неспящих насчитал не меньше трех десятков. Четверо из них непрерывно долбили по щитам разрушением. Долго адамантам так не выстоять, учитывая, что внизу армия теневиков.

А полк Теней тем временем уже покинул корабли и стройными, молчаливыми шеренгами двигался к вершине горы. Значит, обряд еще не начался. Значит, я успел.

«Я должен отправить послание в штаб», – сказал я Виракэсу.

Дракон затормозил и завис в воздухе. Я быстро написал Мари и Тунайту. К этому времени они уже должны быть готовы. Теперь оставалось не пропустить прибытие Густава и убедить его действовать так, как нужно нам. Хотя вряд ли это будет сложно.

А еще придется разбудить Грету. Иначе «паук» окончательно высосет из нее энергию и убьет.

Я снял проклятый артефакт с одержимой шаргановой силой Греты. Виракэс же тем временем кружил над Плавучей горой в поисках вспышки пространственного прохода. Дракон, как и адаманты, умел видеть магию, мне же приходилось следить за тем, чтобы Грета ничего эдакого не выкинула. Даже в оковах, уверен, Неспящие способны на многое.

И здесь я оказался прав, потому что стоило ей только немного прийти в себя, как она стала неистово вырваться, шипеть и пытаться свалиться с дракона. Просто бешеная гадюка на сковороде – не иначе. Пришлось ее обхватить со спины и стиснуть так, чтобы Неспящей даже дышать было сложно. И это помогло – в полуобмороке слишком то непосопротивляешься.

«Вспышка пространства на Востоке», – сообщил вдруг Виракэс и без промедления метнулся вперед.