– Что? Что с Марком? – Мари оказалась возле меня, с силой ухватила меня за плечи и вперила полный ужаса взгляд. Такой испуганной я ее не видел никогда.

– Говнюк он, причем редкостный, вот что с ним! – я снова скривился. – Но он в безопасности, цел и невредим. Побудет какое то время в Рэй Ро, там он, по крайней мере, не будет создавать нам проблем.

Мари тихо выдохнула, нахмурилась и, схватив меня за руку, потащила к скалам со словами:

– Идем, расскажешь нам все.

«Я жду тебя здесь», – сказал мне Виракэс, и я услышал, как он вспорхнул в небо. Сегодня нам предстоял еще один полет.

Я поведал отряду все, что узнал и рассказал о наших дальнейших планах. О своих приключениях во дворце я тоже рассказал, но далеко не все. Я решил пока повременить и не говорить о том, что я женился и вскоре стану отцом. Во первых, сейчас неподходящее время, во вторых, делиться этой новостью со всеми вокруг меня не хотелось.

Когда мы все обсудили, отряд начал собираться в дорогу. Мне бы хотелось побыть с ними еще хоть немного: услышать новости Тай, узнать, как дела у Рейга, послушать байки Борова и Эсгона – но это все после. Мне предстояло снова отправляться в путь.

– Как быть с капитаном и кораблем? – спросила меня Мари. – Я хоть и держу Тюзмака на любовной привязи, но он очень не хочет расставаться со свои ветробегом. Да и мне, если честно, надоело его магически тянуть. Но, сам понимаешь, если отпустим, он может нас выдать.

Я взглянул на капитана, он набивал походную сумку свертками с едой и то и дело поглядывал ревниво на нас.

– И какие у тебя предложения? – спросил я, потом добавил: – Его ветробег может нам пригодиться.

– Ветробег может, и пригодится, а вот капитан едва ли. Он будет только обузой.

– Ну не убивать же его теперь из за этого, – усмехнулся я, прекрасно понимая, что Мари это не имела в виду.

– Пусть он тебе присягнет, – сощурила хитро глаза Мари. – Он ведь слышал все, что ты говорил, и о том, кто ты такой, мы тоже уже рассказали. Нам ведь понадобятся сторонники не только на суше, но и на воде. Дай ему задание.

– И какое же? Собрать для нас флот? Не думаю, что ему это под силу.

– Собрать, может и не под силу. А вот пустить слух, что Император Теодорес Девангер собирает морское войско – это ему под силу.

– Собираю? – скептично усмехнулся я. – И где же я его собираю?

– Нигде! – раздраженно фыркнула Мари. – Просто пусть они будут готовы, пусть знают и пусть примут решение – встать на твою сторону или нет. А когда придет время, мы сможем собрать их куда быстрее, чем если они не будут знать вообще о том, что адамантийский наследник империи выжил.

– Мне нравится твоя идея,  усмехнулся. – Возьму тебя советником, как только верну трон.

Мари лукаво сверкнула глазами и протянула:

– Мелко берете, Ваше Величество. Членство в совете меня не устроит, я мечу куда выше, – она игриво потрепала меня за плечо, а после приблизилась и шепнула на ухо: – Спасибо, что спас моего брата. Теперь я твоя должница.

– Ты уже давно выплатила свои долги на сто лет вперед, – усмехнулся я, на что Мари шутливо закатила глаза и резко развернувшись, воскликнула: – Капитан, тут с вами император хочет говорить! – а затем тихо сказала мне: – Ты ему только подробнее объясни, что говорить и как действовать. Тюзмак не слишком смекалист. Мы ведь не хотим, чтобы нашего капитана схватили в первом же порту.

Капитан Тюзмак сразу согласился мне присягнуть. Видимо, на него так подействовали чары Мари, а может, мои речи о грядущей войне так впечатлили, но я даже не успел толком спросить, как он с готовностью ответил: «Это будет великая честь».