Был и другой вариант, убить всех жрецов, убить Кройцов и Ворлиаров, одним словом – отрубить голову врагу, вот только чтобы подобраться к ним, нам все равно придется воевать. Но меня не оставляла мысль, что Круэтта может оказаться права по поводу шаргановой силы. Избавить Адару навсегда от его магии – это было бы налучшим исходом.

После я попрощался с Круэттой и Виракэсом. Им предстоит вернуться в королевства, а уже завтра здесь должен появиться первый из адамантов. Об этом я поспешил предупредить всех в ущелье и наконец, смог рассказать о том, как обстоят дела на границе с Макридией. Не сказать, что такие вести их обрадовали.

К Дайре я подошел уже на закате и без обиняков сразу спросил:

– Поможешь мне достать поглощающий артефакт?

Она с сожалением поджала губы:

– Мне не хватит сил. Я все растратила еще утром на ребят, – она кивнула в сторону спасенных мною из темницы демоноборцев.

– Мне твоя сила не нужна. Только навыки врачевателя. Самому себе вспороть брюхо я, конечно, смогу, но вряд ли это хорошая идея. А исцелиться я в состоянии и сам.

Дайра пожала плечами и со словами:

– Да без проблем, – умчалась готовить инструменты и лекарства.

Я же засел за переписку с Динкесом, написав ему о своих ближайших планах. От Динокеса тоже было послание. В Кей Диуар Неспящие схватили наших людей, которые несли весть обо мне. Их слова признали ересью и увезли в неизвестном направлении. Были и другие вести: «Войско собирается в восточных городах». Да, мы собирались начать наступление на Юге, но теперь придется сначала освободить восток.

Вечером под светом факелов и костра, Дайра сделала надрез на моем животе и вытащила рубин. Всего этого я не видел и не чувствовал, так как меня опоили зельем, похожим на то, что давала Чаккерс. А когда я очнулся, уже стояло утро, было довольно шумно и вокруг суетилось и слишком много народу. Отряд Мари дошел до убежища.

Я поднял рубаху и взглянул на рану – аккуратные швы и наполовину затянувшийся рубец. Дайра хоть и говорила, что сил у нее почти не осталось, но без ее целительской грани тут явно не обошлось. Потому что сам я от вагрйского источника едва ли отошел и вернул все свои силы.

То, что я очнулся, первой заметила Тай, хотя, скорее почувствовала. В этот миг она стояла и разговаривала с Рейгом, но резко прервав разговор, развернулась и почти бегом поспешила ко мне.

– Привет, братец! – радостно воскликнула она, быстро поцеловав меня в лоб. – Пить хочешь?

В ответ я только кивнул, а Тай Тай поспешила снять с пояса флягу с водой.

Тай терпеливо дождалась, когда я напьюсь, к тому времени к нам подошел и Рейг, молчаливо сев рядом. Он поглядывал на меня с какой то мрачной отстраненностью, на что я вопросительно вскинул брови.

– Не нравлюсь тебе? – усмехнулся я.

Рейг нахмурился еще больше:

– Ты сам на себя не похож, – буркнул он. – Мужик какой то, а не Тео, которого я знал.

Я рассмеялся, на что Рейг обиделся еще больше и вообще отвернулся.

– Так вышло, дружище, – пояснил я, – вагрийский источник изрядно попил моих жизненных сил. И если бы не это, я бы не спас ни Тай, ни Мари, да и сам бы едва сумел провернуть все то, что провернул.

– Да, но ты теперь все больше Ананд, и едва ли Теодор, – спокойно объяснил Рейг, видимо, опомнился и решил, что на такое дуться и впрямь глупо.

– А я! А я! – влезла в разговор Тай, подпрыгивая на месте.

Ей, очевидно давно уже не терпелось что то рассказать, и как только я перевел на нее взгляд, торжественно объявила:

– Я открыла новую грань!

Дальше она не продолжила, а только улыбалась во весь рот, ожидая, когда же я спрошу. И я спросил:

– И какую же?

– Я – яснослышащая!

От удивления я привстал на локтях.