Мари возмущенно фыркнула:

– Я убила своего первого демона в том же возрасте, в котором сейчас Тайлария.

Я многозначительно промолчал, хотя и открыл глаза, сразу напоровшись на сердитый взгляд Мари.

– Это, Тео, – сказала она, – то же самое, что иметь самый сильный артефакт на Адаре и не использовать его, потому что боишься сломать.

Тай Тай, почувствовав поддержку, осмелела и теперь тоже глядела на меня с вызовом. Один Рейг наблюдал за всем этим с нескрываемым любопытством.

Я прекрасно понимал, что доводы Мари более чем разумные, но позволить себе подвергать опасности Тай я не мог. Уж лучше бы она и вовсе не открывала эту редкую грань. Но вслух я это не сказал, а снова промолчал.

– Принесите Тео что нибудь поесть, ему нужно восстанавливаться, – вдруг обратилась Мари к Рейгу и Тай, намекая, что нас нужно оставить наедине.

Хотя, нет в этом никакого смысла. Теперь нигде не спрятаться от вездесущего слуха Тай Тай, если она где нибудь в радиусе сотни метров от нас.

– Тебе все равно придется принять, что она выросла, – сказала Мари, как только Рейг и Тай отошли.

– Я это принимаю, но, если с ней что то случиться, никогда не смогу себе простить.

Мари пожала плечами, затем опустилась на траву, улегшись рядом со мной, подвинулась близко настолько, что наши ноги и плечи соприкоснулись. Какое то время она молчала, потом тихо произнесла:

– Любой из нас может погибнуть. Даже ты. Даже я. Даже Тай. Никто не может сказать наверняка, кто выйдет из этой битвы живым. Как и никто не может сказать наверняка, где его настигнет смерть.

– От твоих слов веет сплошной безнадегой, – вздохнул я. – Ты не веришь в нашу победу?

– Верю, – уверенно ответила Мари. – А еще я знаю, что нам придется использовать все ресурсы, которые мы имеем, чтобы одержать победу. У тебя нет выбора, нам нужна помощь Тай. И можешь не отвечать. Я знаю, что в нужный момент ты и сам примешь это решение.

Мне и впрямь не хотелось отвечать, как и продолжать этот разговор. И тут меня спасли. С другого конца ущелья раздался настороженный голос Эсгона:

– Эй, Тео, у нас гости!

Мы с Мари одновременно привстали и оглянулись.

Посреди ущелья стоял незнакомец в пестрых одеждах, которые носят на востоке, на поясе у него висели две сабли. Парень был крепким и высоким, с серьезным суровым лицом и коротко остриженными волосами. Но несмотря на короткую прическу даже в ночи сложно было не увидеть алмазный отлив в его волосах.

Я поднялся на ноги, пусть это и далось мне с трудом, но я должен был сам поприветствовать прибывшего адаманта. Мари все это время не отставала, явно желая тоже познакомиться с новоприбывшим.

Он терпеливо ждал, пока я ковыляю, при этом своим суровым прищуром цепко изучал окружающую обстановку.

– Моат горс, нарет, – произнес адамант на адийском. Давно я не слышал это древнее приветствие, на котором адамантийцы всегда здоровались с друг другом. Дословно его можно перевести как: «Приветствую тебя, брат по крови».

– Моас горт, нарет, – ответил я, протянув ему обе руки, за которые адамант тут же меня ухватил и сжал, продемонстрировав десять цветов своих граней. Я тоже показал ему свою силу, поддержав адамантийское рукопожатие. Про себя тут же отметил, что он владеет защитной магией ничуть не хуже меня, а еще в отличие от меня, у него есть теневая грань.

– Вулк Талавар из Дамзанского королевства, – представился он.

– Теодорес Магнус Ариус Девангер, – представился я полным именем.

Как только Вулк перевел взгляд на Мари, она тут же обворожительно улыбнулась и протянула руку:

– Мари Дерей, глава этого отряда демоноборцев.