— Рангику своя, — устало ответил я. — Давайте без этих лишних церемоний. Мне сейчас очень нужна ваша помощь, так как сам валюсь с ног.

— Так отдохни, — произнесла Иоко. — Тем более завтра вечером у вас в поместье будут гости.

— Какие ещё гости? — непонимающе переспросил я, и только тогда вспомнил, о чём утром говорил солдат. Правда тогда были лишь догадки, а сейчас женщина говорит, что всё официально.

— Не имею понятия, — она пожала плечами. — Но, судя по суете, довольно серьёзная. Так что тебе и правда лучше выспаться, прежде чем там появишься.

— Хорошо, — согласился я и двинулся на чердак. — Но будите меня при малейшей опасности. Не хочу проснуться в чьей-то огромной пасти.

— Ты услышишь, если что-то случится, — хмыкнула Рангику.

* * *

Стоило моей голове коснуться татами, как усталость сделала своё дело. Но на этот раз мне ничего не снилось, за что я был очень благодарен. Лишь клубившаяся тьма и редкие всполохи голубого света. Но я даже не задавался вопросом, чем это может быть.

Проснулся лишь тогда, когда солнечные лучи осветили чердак через маленькое окошко. Они ударили в глаза, из-за чего пришлось недовольно поморщиться и отвернуться. Однако дело было сделано. Я пошевелился, а значит, сон прошёл.

— Зараза, — пробормотал я, понимая, что надо подниматься.

Встав, понял, что и на этот раз спал в одежде. Впрочем, по-другому и быть не могло. После того, что произошло днём…

Снизу слышался гомон. Не крики, а шумные голоса. Чьи, так и не смог понять. Наверное, крестьянок, которых нанял Кабэ.

Спустившись по лестнице, столкнулся нос к носу с зеленоволосой Мави. Та, увидев меня, гордо вскинула подбородок, фыркнула и убежала наверх. Следом в коридоре появилась Иоко.

— Простите её, Ито-сан, — заговорила женщина. — Она просто не привыкла, что в доме так много народа. К тому же моя дочь всегда считала этот дом своей крепостью, а сейчас…

— Не стоит, — я вскинул руку, прерывая её. — Прекрасно понимаю, что это не то, чего вы ожидали. Но выбора у меня не оставалось.

— Честно говоря, мы ожидали худшего, — улыбнулась та. — Боялись, что вы окажетесь подлецом, воспользуетесь правом первой ночи и выкинете нас на улицу.

— Вот как? — хмыкнул я. — Буду знать, какого вы обо мне мнения.

— Вовсе нет, — поспешила та меня разубедить, но я не позволили договорить.

— Я шучу, — что поделать. Хотелось подстегнуть её. Вот так вот ненароком, вырвалось само. — Успокойся, я вас уважаю. Надеюсь, это взаимно.

— Конечно, — поклонилась та. — Мива также вас уважает. Просто сейчас у неё сложный период в жизни.

— Поэтому не буду её трогать. Ты мать, вот и поговори с дочерью.

— Не волнуйтесь. Обязательно.

— Договорились, — с этими словами я двинулся дальше.

Мимо пронеслось несколько ушастых малышей. Гостевой зал и кухня превратились во временное пристанище для детей. На полу лежали тёплые матрасы и татами. Никто уже не спал, потому на кухне всё убрали и готовили обед сразу несколько женщин. А заправляли всем этим сама Иоко. Она подошла сзади и тихо спросила:

— Как себя чувствуете, Ито-сан? Вчера у вас был трудный день.

— И не поспоришь, — кивнул я. — А теперь жутко хочу есть.

— Мы всё приготовим. Есть какие-то пожелания?

— Горячего и побыстрее, — хмыкнул в ответ.