Пауза. Степанев, конечно, не торопится отвечать. Прямо вижу, как он обдумывает, подозрительно щурится, давит пробудившуюся надежду. Ведь может и хаосит так звякнуть запросто.

— Доложу, но не по телефону, — наконец отвечает. — Кафе «Матрешка» на Николаевской, через пять часов.

Ага, это кафе ему принадлежит. Он любит проводить там неформальные встречи с заказчиками и не только. А еще там официанты не простые ребята, а наемники под прикрытием. Чуть что, готовы грохнуть указанное лицо. Для этого под фартуками припрятаны Стечкины с ножичками.

— Через три с половиной, — веско произношу. Командирский гонор уже пора проявлять, пускай с самого начала привыкает подчиняться. Да ловушку долго они готовят, за пять часов можно взять на абордаж небольшую планету.

— Хорошо, — не спорит Степанев. — Приходите один, без оружия. Пожалуйста, — добавляет он, помедлив. Пытается играть, словно бы немного верит мне, но паршиво, любой Ворон его бы уже на смех взял. Эх, мои Фениксы такие же не Маски, как и я сам. По образу и подобию, как говорится.

Кладу трубку и, прихрамывая, иду к шкафу. Едва распахиваю дверцу на распашку, как меня бьет мандраж. Ох, болотопс жеваный! К такому жизнь меня не готовила. Будто заглянул в Хаос со сливающимися в отвратной оргиастической близости тварями. Гардероб у Сени был не ахти. А я и подзабыл уже, насколько он ужасен.

— Дося, заходи, — уловил я стук туфелек на пороге.

Девушка в сарафане тихонько заглядывает внутрь. На нежном личике удивление, ясные карие глаза большие, как у совенка.

— Барин, я даже стукнуть не успела, — щебечет она, как воробушек. — А вы меня что, учуяли как волк?

— Нет, услышал твои ножки, — не оборачиваясь, выбираю себе голубую водолазку и бежевые зауженные брюки.

— Ну уж скажите, барин, — обиженно протягивает служанка. — Будто я слон какой.

— Не слон точно, а скорее молодая лань. Так же отчетливо цокаешь по паркету, — мне не нужно смотреть на девушку, чтобы знать, как она польщенно заулыбалась. -Дося, а ты чего хотела?

— На обед надобно вам, — подхватывается служанка. — Елизавета Юрьевна тоже сегодня дома, так что вместе с мамой откушаете.

— Здорово, сейчас спущусь, — я оборачиваюсь и смотрю ей в глаза. — Дося, у меня для тебя просьба.

— Просьба? — опешила она.

Сенька-то стесняшка был, а тут я вдруг веду себя как уверенный маскулинный ковбой из рекламы сигарет.

— Да, отложи, пожалуйста, дела по дому, об этом я предупрежу маму. Сходи в магазин, купи мне трость и… — морщусь, глянув на шкаф. — Презентабельную одежду для деловых встреч и неформального времяпровождения. Тимофей свозит тебя по магазинам, кредитную карту отдам после обеда.

— Одежду? Я? — хлопает глазками Дося.

— Ага, — улыбаюсь и оглядываю стройную налитую фигуру в однотонном сарафане с кружевами. Девушка смущенно краснеет. — Я же вижу, у тебя отличный вкус. Или, может, тебе в тягость это будет?

— Нет! — спешно восклицает. — Конечно, я вам подберу одежку, молодой барин. Мне самой это по душе — приодеть вас покрасивше.

— Вот и славно.

Я-то уже знаю, что Дося не подведет. До рестарта она была замечательной помощницей, училась день и ночь, всегда старалась наверстать знаниями нехватку практического опыта. Да, она не в курсе о дворянском стиле, но найдет в сети нужные статьи, прочитает от корки до корки и подберет в соответствии с нынешним мейнстримом.

Дося продолжает стоять и молчать, о чем-то задумавшись. Бросаю намекающий взгляд на водолазку в руке, но она будто не видит.