Черт возьми, она уже никогда не узнает, что он прошел через свое превращение, что он стал неплохим солдатом, что он женился. Если у него когда-нибудь будет ребенок, она никогда не подержит его в своих руках, не поприсутствует в его первый день рождения, не станет свидетелем его первых шагов или первых слов.

Ее отсутствие делало его собственную жизнь менее полной; его преследовало ужасное ощущение, что так будет всегда.

Тор склонил голову, Джон подошел и положил ладонь на мощное плечо мужчины, напоминая себе, что каким бы сложным для него это ни было, то, что переживал Тор, было в тысячу раз хуже. Но, черт побери, Брат был сильным, принимал правильные решения касательно всего, начиная от пары джинсов до кастрюль и сковородок, прекрасно выполнял свои обязанности, несмотря на то, что в глубине души страдал от мучительной боли.

И если раньше Джон не особо одобрял поведение парня, то сейчас он начинал уважать его…

– Вишес? – послышался из коридора женский голос.

Джон резко обернулся. Хекс здесь?

Тор откашлялся и натянул бархатный мешок обратно на место.

– Спасибо, Ви. За то, что так хорошо о ней позаботился.

– Ви? Есть минутка? – снова раздался голос Хекс. – Мне нужна… О, черт.

Она резко замолчала, как будто наткнулась на некую границу между атмосферой, что царила в спальне, и той, что была там, откуда она пришла. Тор поднялся на ноги и кивнул Джону с улыбкой неоправданно великодушной.

– Тебе лучше пойти с твоей женщиной, сынок.

Джон колебался, но потом  подошел Ви, обнял Брата, что-то прошептав тому на ухо.

Оставляя мужчин наедине, Джон вышел в гостиную.

Хекс не удивилась, увидев его.

– Мне очень жаль, я не хотела вам помешать.

«Все в порядке». Его взгляд упал на футляр в ее руках. «Что это?»

Хотя он и так знал... Срань Господня, она достала…

– А вот это нам надо выяснить.

В приступе внезапной паники, он внимательно ее осмотрел, отыскивая следы травм. Но их не было. Она вернулась в целости и сохранности.

Не понимая до конца, что делает, Джон кинулся вперед, схватил ее и крепко прижал к груди. Когда она обняла его в ответ, он почувствовал, как к спине прижался футляр с винтовкой, и понял, что... так чертовски рад, что она жива. Так чертовски рад…

Дерьмо, его практически разрывало на части.

– Джон, все хорошо. Я в порядке. В порядке...

Он дрожал, а Хекс поддерживала его силой и мощью своего тела, помогая держать себя в руках, окутывая его именно той глубокой любовью, которую когда-то потерял Тор.

Почему кому-то везет по жизни, а кому-то нет? Жестокая лотерея.

Наконец, он отстранился, вытер лицо ладонями, а затем показал, «Ты придешь на церемонию проводов Велси в Забвение?».

Колебаний не последовало.

– Обязательно.

«Тор сказал, что хотел бы, чтобы мы сделали это вместе».

– Хорошо. Это очень хорошо.

В этот момент, вернулись Тор с Вишесом, и взгляды обоих Братьев мгновенно замкнулись на футляре.

– Ты просто охренительна, – сказал Ви с неким подобием благоговения.

– Прибереги свою лесть – я его еще не открывала. – Она протянула футляр Брату. – Дактилоскопический замок. Нужна твоя помощь.

Ви зловеще усмехнулся.

– Как я могу отказать даме. Давай посмотрим, что здесь.

Они положили футляр на кухонный стол, а Джон в это время оттащил Тора в сторону. Кивнув на завернутую в бархат урну, он показал жестами: «Я еще нужен тебе сегодня вечером?».

– Нет, сынок, оставайся со своей женщиной.