Впрочем, большой проблемой это не было, подавлялось волей и вообще вестись в таком вопросе на поводу у тела — не выбор разумного, тем более джентльмена. Да и полёт не вечный, решу этот назойливый вопрос либо в борделе, либо чем даймоны Изнанки не шутят — заведу какие-нибудь отношения. Да и супругу себе, скорее всего найду, со временем: это и положено по природе, и прилично для достойного разумного.

Однако совокупность этих двух факторов, а именно: отсутствие общения и длительное воздержание были неприятны. Да и запасы свежего провианта, щедро предоставленные Пёстрым Отрядом пришлось выкинуть: потребить все я не мог при всём своём желании, так что они начинали портиться.

Так что попасть в обитаемый Ном было если не необходимо, то крайне желательно. И я, посидев за картами и сверившись с астрокомпасом, я к некоторому внутреннему удивлению понял, что… практически долетел. Ближайшим обитаемым Номом от меня был Штейн, остров-скала, населённый карлами. Точнее, населены были его недра, ну да не суть. Главное то, что этот Ном был первым на Архипелаге, который посетил Вагус Сумбонт, двигаясь к Таино. То есть, Штейн, а от него либо три-четыре дня до Деревянного. Либо вообще — закупиться у карлов продовольствием и направится напрямую в Британику. Полёт займёт неделю, но ВСЕГО неделю! В таком ракурсе даже отсутствие борделей не настолько пугало организм, а в преддверии конца путешествия он разделил со мной искреннюю радость.

Ну а ещё Штейн я выбрал как раз из-за безопасности последнего: не имеющий развитого портового района, просто несколько лавок, у порта Ном был максимально безопасным для одинокого путешественника. Безопаснее только необитаемый морской Ном, но они мне, признаться, надоели хуже постылой овсянки в Приюте.

Перелёт через морские Номы занял полтора дня, которые я почти не заметил: заряд положительных эмоций от того, что до дома рукой подать скрашивал однообразные перелёты.

И вот, уже в Номе Штейн, я направил Альбатроса к горе, видимой сразу же после перехода Грани, с заснеженной вершиной. Кстати, во всех описаниях, да и мастер Креп говорил, что карлы обитают под горой Штейна. Но сейчас, наблюдая приближающийся огромный пик, у меня возникали мысли, что не «под», а скорее в самой горе. Впрочем, рассуждение не имело под собой никаких оснований, кроме впечатлений от огромного горного пика, который я в прошлый визит видел краем глаза, из воздушного порта у подножья. А там ощущения «столпа Мира», иначе и не скажешь, не возникало.

Заложил круг, потому что порт Штейна был с востока Горы, а я двигался с запада, облетел его, и… чуть не полетел на второй круг. Катастрофа, несмотря на то что я от изумления отпустил рычаги управления стрястись никак не могла: автоматический управитель поддерживал ровный полёт. Но вот снижение высоты и скорости требовало от меня сознательной работы, которую я несколько мгновений просто не мог совершить. Дело в том, что в охваченной двумя скруглёнными утёсами бухте, где и располагались Воздушные Корабли, их было три. Вот только один из них был Вагус Сумбонтом! Спутать этот уникальный, хоть и небольшой корабль я бы не смог ни с чем, да и гоглы исправно приблизили изображение, так что название золотыми буквами я прекрасно видел.

Впрочем, через эти несколько мгновений я взял себя в руки: не одиночество и видения Грани породили столь приятный мне образ. Просто я догнал Воздушный Корабль, двигаясь с ним, в общем-то, в одном направлении. Про скорость Альбатроса, заметно большую, чем у известных мне Воздушных Кораблей, я сам рассуждал и даже замерял в пути. Кроме того, Вагус Сумбонт — торговый корабль, и непременно останавливался по пути не раз, и не на несколько часов, как я в моём стремительном путешествии.