— Как он? — хмуро бросил спутнику король, кивнув в мою сторону.

— Восстановился, — надменно (куда там нашим сидхам — прямо душа-разумные, если сравнивать с этим ельфом!) процедил лекарь. — Здоров, способен к мистическим действиям. Тебе, — напыщенно бросил он мне, — надлежит обучиться. В противном случае спасённая мной жизнь будет пустой тратой сил и времени, потому что занимаясь мистическим оперированием без понимания, ты вскоре окажешься за гранью…

— Здоров — и хорошо, — перебил лекаря король. — Иди, Алуэл. У меня с этим юношей предстоит приватная беседа.

Ельф едва кивнул королю (меня не удостоив даже этой «милости») и удалился. А король зашёл в палату, нахмурился и уставился на меня. Я даже было заробел, но встряхнулся и с вызовом уставился в ответ: он — не МОЙ король, это раз. Я оказал ему услугу… Ну, будем честны с собой: просто поступил, как полагается поступить джентльмену. И претендовать и рассчитывать на награды и даже благодарность — непорядочно. Но, при этом, отказав его взбалмошной дочке, я ни в чём не провинился!

— Значит, обидел мою Лимушку, — нахмурившись, произнёс он.

Я было хотел ответить, что единственная «обида» — это не дать злодеям совершить над ней насилие, но удержался. Это выйдет, что я похваляюсь и кичусь, что недостойно. И, при этом, ну сказал Гронижак Болботум какие-то слова. Так не поздоровался, ни представился, даже прямо ко мне не обратился. В общем, на его слова я просто промолчал, даже плечами не пожимая и смотря вопросительно.

Но гоблин нахмурился ещё сильнее, уставился на меня, а я всё так же смотрел на него в ответ, хотя поджилки норовили затрястись. Потому что да, он — не мой король. Но правитель Тано, с массой возможностей и ресурсов. И если он на меня разозлится, да ещё пренебрежёт приличиями и честью… Ну скажем так, вполне возможно, что мне придётся пожалеть, что я не умер от удара тролля.

Гоблин хмурился-хмурился, но вдруг ухмыльнулся. Не слишком весело, но и не угрожающе.

— Что, Фиктор Хуманум, не глянулась моя дочка? — прямо спросил он.

— Не совсем так, ваше величество, — ответил я. — Она — красивая и привлекательная девушка. Но… — замялся я.

— Характер? — ухмыльнулась монаршья особа. — Это да, вам, человекам, гоблины вообще не всегда по сердцу. А я ещё Лимию разбаловал, — пожевал он губами. — Одна она у меня.

— Один ребёнок? — немного удивился я.

Потому что даже в Приюте, несмотря на «мудрых и прекрасных» гоблинов, этот вид описывался как один из самых плодовитых на Тесселисе. И в то, что у монарха нет возможности завести детей или решить проблему со здоровьем, если такая, препятствующая зачатию, есть — я просто не верил.

— Да нет, — отмахнулся Болботум. — Четырнадцать… или пятнадцать у меня. Дочка одна, вот и разбаловал. А уж как мне бабы уши прожужжали, — понизил голос он. — Сказок начитались: моя я ДОЛЖЕН её за тебя отдать.

— А она просила меня за неё выйти.

— Как⁈

— Замуж.

— Гы-гы-гы! — развеселился король. — Ну правильно отказываешься — ей расти и расти ещё. Ладно, парень. Я тебе благодарен, — даже склонил голову он. — Что желаешь в награду? Только учти: я Таино грабить не буду, а своего у меня немного. И даже мало! Но моя щедрость к спасителю Лимии не будет иметь границ! В разумных пределах, конечно.

— Да, в общем-то, ничего я особо не желаю, ваше величество, — честно ответил я.

— Да?

— Да.

— Ну и хорошо… только не дело.