— Зач… — начал было я, но тут же понял, зачем.

Вонь из открытого сундучка пахнула просто нестерпимая: тухлятина, кислятина… Гадость жуткая, так что нос я зажал, да и рот закрыл — реально противно.

При этом, крылатый ящер внезапно оживился, завращал своей клинообразной головой на длинной шее, открыл клюв с частыми мелкими зубами и издал громоподобный квак. Такой, что пристыдил любую жабу или лягушку в Тесселисе — им до таких кваков расти эоны!

А гоблин извлёк из зловонного сундучка бумажный свёрток, насадил на конец своего телескопического приспособления, которое оказалось совсем не кнутом. А чем-то вроде удочки, по крайней мере, по смыслу — так. И вытянул эту удочку перед мордой птеротрахтиля, который с завидной резвостью и энтузиазмом потянулся за угощением. Но, как понятно, его узда и прочие снасти были приделаны к пузырю, так что движение, а через секунды — полёт ящера был управляемым этой самой наживкой.

— Всё, можно дышать, запах ветер сносит, — переводя дух, озвучил гоблин с удочкой.

Это он несколько преувеличивал: пованивало. Но вполне терпимо, уж точно не нестерпимая вонь до слёз из глаз, какая была при открытии сундучка.

Довольно занятный способ передвижения, да и вид на остров, вулкан, да и водопад-виктва открывался очень красивый. Вот только…

— Слушай, тут же за час дойти можно, — я внимание на немного заметный факт. Да и та же Лимия оперативно прибывала мне мешать. А жила она во дворце, так что выходило, что как от дворца до водопада полчаса ходу, так и от города столько же.

— И охота тебе ноги ломать! — задрал нос собеседник. — И меня в пузырь не пускают без дела, — уже не столь заносчиво ответил он. — А мне летать нравится!

— Ну тогда — ладно, — признал я состоятельность аргументов гоблина.

Опустился пузырь, к моему удивлению, на крышу мотеля. А птеротрахтиль получил в качестве угощения свёрток с жутко воняющим содержимым — мне от вида стало слегка дурно! Так что распрощался я с гоблином и спустился к портье-кобольдке. Последняя вниманием не докучала, но выразила радость по поводу моего выздоровления. И «поблагодарила от всего Таино» за героизм: видимо, Гронижак был действительно неплохим, любимым населением монархом.

И, наконец, добрался я до номера с окном-стеной с видом на город. Сбросил поклажу на пол, не разбирая, и сел в кресло: сложившаяся ситуация требовала тщательного обдумывания, на которое у меня откровенно не было времени во дворце и за четверть часа полёта. Потому что решения, которые я принял, возможно, и правильные, но очень необдуманные, что не подобает джентльмену.

И, для начала, вопрос с Лимией, а точнее, её предложение брака. Тот момент, что мне в её лексической конструкции отводилась роль супруги — спишем на волнение и девичью… застенчивость. Последнее я думал под неудержимый смех: эта гоблинша — явно не самый худший разумный из тех что мне встречались. И её даже есть, за что уважать: отважная и самоотверженная девушка. Но «застенчивость», хех…

Ну да ладно. Итак, предложила брак. И, даже спокойно обдумывая, могу сказать однозначное «нет», даже если бы мне предложили выбирать снова. Возможно, её поведение, отношение и прочее подобное связано с возрастом, как говорил король Гронижак. Но в случае брака жить с этим «связаным» мне. Не говоря о том, что жить на Таино я не готов, а в Британику Лимия вряд ли согласилась бы перебраться… В общем, «нет» — правильное «нет».

А вот с самим путём в Британику, как ни забавно, не всё так однозначно. Да, мои планы связаны с Академией Всех Чудес и Механическим Универсететом Камулодуна. Но кто сказал, что они единственные на Тесселисе? И если бы не любовь к родине, привычные уклады, да и сильная ностальгия — я бы мог и задуматься о месте для дальнейшей жизни не на Британике.