— Чего это она?.. — нахмурилась Мару. — Если уж ей так нужен был полоумный раб, то можно было найти и подешевле. Пятьдесят тысяч за такого человека…

— Сто тысяч! — крикнул я, выходя вперед.

Девушка, ожидавшая легкую победу, обернулась и посмотрела прямо на меня, испепеляя своими фиалковыми глазами. Она и не думала, что кто-то попытается побить её ставку.

— Сто пятьдесят! — тут же вставила она.

— Двести!

— Четыреста! — ответила она.

— Арден, что происходит⁈ Ты чего это удумал⁈ — попыталась образумить меня Мару. На её взгляд я только что сошел с ума, но она не знала того, что знал я. Эти нотки в голосе… Они слишком хорошо мне знакомы.

— Я должен купить этого человека, — бросил ей. — Во что бы то ни стало.

— Я понятия не имею, что тебе в нем так приглянулось, но послушай… Даже если ты каким-то чудом сможешь наделать артефактов, чтобы расплатиться, это не стоит того, чтобы переходить дорогу дому Сэн.

— Шестьсот! — уже кричу я.

— Восемьсот! — отвечает она.

— Миллион! — сам не верю что предлагаю такие деньги, но какой выбор?

Девица бросает ещё один крайне недовольный взгляд, да и её спутник смотрит на меня недобро. Надо остановиться… Но если всё так как я думаю, то я не могу отступить.

— Пять миллионов!

— Десять миллионов!

— Арден, — вновь пытается достучаться до меня Мару. — Это безумие! У тебя нет столько денег!

— Неважно, я… — собирался что-то сказать ей, но тут Мейли озвучила свою ставку.

— Сто миллионов небесных спиров.

Я уже собирался крикнуть «двести», но одумался. В этом уже не было никакого смысла. Десять миллионов ещё можно теоретически заработать, наделать колец, ещё чего-нибудь, но сто… Изготовить вещей на сто миллионов небесных спиров и при этом не вызвать ни у кого подозрений — глупость.

— Сто миллионов небесных спиров, раз… — начал отсчет ведущий аукциона, и судя по лицу, он сам не верил, что это реально. Что только что продал раба со стартовой ценой в пятьдесят монет за сто миллионов. — Два. Три. Продано госпоже из дома Сэн.

Остальные участники аукциона сохраняли гробовое молчание. Для них этот торг тоже оказался сущей неожиданностью. Раба вернули к остальным, и аукцион продолжился. Больше девушка ставок не делала, но на мою персону теперь время от времени косилась.

— Что происходит, Арден? — донимала меня Мару.

— Потом, Мару. Всё потом.

— Ладно, — слегка обиженно буркнула она. — Но так просто от ответов в этот раз ты не уйдешь.

Стоило аукциону закончиться, как Мейли направилась ко мне, всем своим видом показывая, насколько рассержена госпожа из дома Сэн.

— Из-за тебя мне придется очень много заплатить, — сходу выпалила она, недовольно поджав губы и прищурив фиалковые глаза. — Кто ты?

— Арден Контер, к вашим услугам, госпожа, — представился я. Не видел смысла скрывать, раз у этой дамочки такое высокое положение, то выяснить мою личность не составит труда, так что лучше немного откровенности. — Это, разумеется, прискорбно, но вы сами назвали цену десятикратно больше моей. Если бы вы назвали пятнадцать, или… — я демонстративно задумался, — даже двенадцать, мне бы пришлось отступить.

Говорил я максимально вежливо, с уважением, которое заслуживает, по мнению местных, родня одного из Лордов.

— Зачем вам понадобился этот раб? — прямо спросила она.

— Я увлекаюсь искусством. Путешествую по миру и собираю истории о легендарном Рю Джай Тане, и увидев этого человека, что так яро доказывал присутствующим, что он самолично дракон из легенд, я проникся.