— Лишь по этому возгласу? — в её голосе звучало недоверие.

— Может это сам Дух Спирали привел меня сюда! — с ноткой торжественности объявил я.

Сработало, в её глазах теперь было сомнение. Теперь она размышляет о том, что возможно всё это просто какое-то недоразумение, и я должен убедить её в этом. Нужно немного додавить.

— Вот, может послушаете одну из песен, которую я сочиняю на основе услышанных легенд, — и действительно, попробовал в стихотворной форме зачитать ту старую легенду о Рю, что дал мне Дорман. С парой художественных изменений. Вышло откровенно плохо, стихи не мой талант, но дело сделано. Во время декламации её лицо меняло выражение несколько раз. Вначале удивление, затем облегчение, следом раздражение.

— Всё-всё, хватит, — остановила она меня, не в силах слушать. — Я поняла, что это просто недоразумение.

— Хвала Лордам! — улыбнулся я. — Госпожа, а не могли бы вы позволить мне поговорить с тем рабом. Может я узнаю…

— Нет, — оборвала она меня не думая не секунды и даже не собиралась объяснять свой отказ. — И в следующий раз когда кто-нибудь из дома Сэн делает ставки, дважды подумайте о том, чтобы их перебивать. В этот раз я, так и быть, прощу вас за глупость, но надеюсь, мы с вами больше не встретимся.

— Прошу прощения, что оскорбил вас, госпожа, — поклонился я, и та, хмыкнув, развернулась и с важной походкой направилась прочь. Охранник на мгновение задержался, смерив меня зловещим взглядом через щели маски, и я ощутил его жажду убийства. Но лишь на тот миг, и стоило ему отвернуться, как ощущение пропало. Я же так и стоял, пока они не удалились на сотню шагов, и лишь после этого позволил себе выпрямиться.

Глупо с моей стороны было участвовать в аукционе против кого-то вроде неё. Мне всё равно не выиграть, но я должен был попробовать. И даже отбрехаться в итоге ухитрился.

— Теперь-то ты мне объяснишь, что это было? С чего ты вдруг решил купить раба за десять миллионов спиров⁈

— Долго объяснять. Всё объясню вечером, заодно с другими, но пока… у меня для тебя есть задание.

— Ты мне не начальник, чтобы давать задания.

— Хорошо, сам справлюсь, — сухо бросил я и направился в сторону павильона.

— Стой-стой, — Мару догнала меня. — Ну чего ты так сразу, а? Я помогу.

— Тогда выясни, где она живет, когда покинет город и остальное, что сможешь. Я должен знать, что она тут делает.

— Арден… Да во что во имя Лордов ты влезаешь?..

— Не знаю, поэтому мне и нужны сведения. Сделаешь?

Она пару мгновений нерешительно смотрела на меня, а затем вздохнула.

— Сделаю.

— Спасибо.

* * *

Мне потребовалось немного времени, чтобы отойти от всего этого. Я в очередной раз действовал слишком импульсивно и едва не поплатился за это. Впрочем, всё ещё впереди, ведь человек, назвавшийся Рю, в руках у этой девушки, а значит я должен до него добраться.

На самом аукционе я пробыл недолго. Выставил кольцо с помощью Мару, получил деньги за часть проданных вещей. Двести тринадцать тысяч за пилюли и двести пятьдесят три за два худших кольца, оставшиеся два все ещё висели в торгах и ждали покупателя.

На эти деньги я, как и планировал, купил Великое Зелье Спирального Истока, ровно пять штук. Чем быстрее мы поднимемся по возвышению, тем лучше. В итоге я потратил на них без малого триста тысяч. За пятьдесят было лишь одно, остальные были по шестьдесят одну-шестьдесят три тысячи. На оставшиеся я стал закупать обычную алхимию и кое-что ещё. Экакок давно жаловался на нехватку инструментов и материалов.