Айсек покачал головой, устало вздохнул, но объяснил.

— Понимаешь, тогда была ситуация, в которой наиболее подходящим был именно лунный ритуал, более сильное действие. Стопроцентная гарантия связи на энергетическом уровне, что помогло оградить тебя от стороннего влияния. Сейчас же совершенно другая ситуация, нам важно заручиться поддержкой влиятельных родов, практикующих в большинстве своём именно дневные ритуалы. Тут уже речь идёт не о выживании, а о политической стороне вопроса. Некоторые, придерживающиеся консервативных политических взглядов, лорды весьма недовольны новаторской политикой императора Валинора в отношении водной автономии, они с радостью поддержат твой союз с королём Горных Сариней, ограждающих империю от агрессоров с севера.

— Постой, — перебила я.

С недовольными мирным способом решения «водного» вопроса я уже сталкивалась, встреча была примечательной. Да они же фанатики! И сейчас Айсек предлагал мне заручиться поддержкой именно этих фанатиков, одного из которых я убила под влиянием прародительницы. Как-то это всё было нелогично, если они не пожелали отдать меня водным, то с чего примут брак Глубира с Шихарой? А ответ был прост: союз Нептуса с кланом Хамелеона не давал никаких преимуществ империи. И вот тогда, после того, как план кузена по бескровному объединению провалится, эти консервативно настроенные фанатики смогут настоять на агрессивных действиях! Неужели я ошиблась, полагая, что поддержка клана Шихары позволит водному владыке избежать узурпаторских поползновений со стороны империи?

Айсек терпеливо ждал, пока я всё это обдумывала. Но вопрос мой ему явно не понравился.

— Брак с Шихарой не поможет водным избежать военной экспансии? — буквально потребовала я ответа, нахмурившись и сложив руки на груди.

Друг поморщился, передёрнул плечами, и уже было собрался что-то сказать, но передумал.

— Я жду ответа, — намекнула на то, что отступать не намерена.

— Почему же, Хамелеоны довольно влиятельный клан, пусть император об этом ещё и не достаточно осведомлён. У водных есть все шансы на мирное урегулирование ресурсного вопроса, — нехотя проговорил Айсек.

— А теперь озвучь то, что собирался сказать изначально, пожалуйста, — подчёркнуто вежливо попросила я.

— Как же с тобой сложно, — вздохнул маг. — Но, если так хочешь, я скажу.

И сказал, так сказал, что мне захотелось в него чем-нибудь бросить. А всё потому, что, по разумению Айсека, неприятности водных меня вообще не касаются, и думать мне следует только о том, как наиболее легко, без проблем выйти замуж за Альтанира. Оно может и верно, с одной стороны, а с другой — это что же получается? Я одним махом подставлю и метаморфов и водных. Подставлю под удар, который они точно не выдержат. Мало того, что Шихара пойдёт против воли своего клана и выйдет из тени, так еще и попадёт под направленный на водных удар, вместе со всеми Хамелеонами. Как-то это неправильно, жестоко и необдуманно.

— Я не согласна! — заявила уверенно.

— Чего-то подобного я и ожидал, — неожиданно спокойно отреагировал Айсек. — И потому разработал план, который не хотел пока приводить в действия, из соображений его несвоевременности. Но, если ты настаиваешь…

Тааак, что-то тут нечисто. Я понимала, что друг мне очень сильно о чём-то недоговаривает. И была почти уверена, что не расскажет. Потому, как осознала — речь идёт о каких-то политических играх. А в политике я мало что понимаю… пока, однозначно пока. Очевидно, что этот пробел в образовании стоит восполнить, и как можно быстрее.

— Ты можешь просто по-дружески пообещать мне, что Хамелеоны и водные не пострадают? — спросила прямо, внимательно следя за реакцией Айсека.