— Что?

— Давай убежим.

— Замечательная идея, — хихикнула Сьюзен. — Но я не могу бросить свой бизнес.

— У тебя есть служащие. Оставь все на них.

— А куда?

— На острова. Пальмы, солнце, море, прибой, мы будем валяться на песке… Давай станем безрассудными, дорогая.

А почему бы и нет, черт побери? Она всю жизнь осторожничала, была ответственной, рассудительной. И что ей это дало?

Одинокие вечера. С котом.

— Ты серьезно?

— Абсолютно серьезно.

Эх! Убежать на острова ради удовольствия. Так заманчиво, так чудесно!

— Ладно, только мне надо собраться.

— Нет. Сумочка, джинсы, купальник и зубная щетка. Большую часть времени мы будем голыми. А если что-то понадобится, купим.

Сьюзен вдруг охватило радостное возбуждение. Она бегом помчалась наверх, оделась, подправила макияж. Да, есть у него просьбы, которые ей не нравились, но сейчас он предлагал убежать с ним…

А может, она влюбилась?

— Я готова.

— Отлично. Поехали.

На улице она не увидела ни единого человека, ни его машины, которую он, как выяснилось, оставил далеко от ее дома.

— Не хотел, чтобы соседи болтали, — сказал он, заметив удивленный взгляд Сьюзен.

Когда они подошли к машине, он тихонько открыл дверцы и так же тихонько захлопнул их после того, как оба сели.

— О Господи!

— В чем дело?

— Я забыла про кота.

— Ничего с ним не случится.

— Надо было оставить ему воды.

— Давай ключи. Пойду заботиться о твоем коте.

Сьюзен с улыбкой протянула ключи.

Она полностью доверяла ему.

Достав из кармана перчатки, он сунул ключ в замок, вошел в дом и включил свет.

На кухне он налил в чашку воды, отыскал в шкафчике корм, насыпал в другую чашку. Никаких причин для беспокойства не было, но ему вдруг захотелось еще раз осмотреть дом и убедиться, что тут не осталось следов его пребывания. Нужно исключить любую оплошность.

— Кис-кис-кис, — тихо позвал он. Через минуту в кухне появился кот. — Иди сюда, киска, иди сюда.

Убийца поймал его. Улыбнулся. Погладит…

Сломав коту шею, он швырнул мертвое животное на пол. Убийца понимал, что совершил глупость, даже серьезную ошибку, но ничего не мог с собой поделать. Да, он потерял над собой контроль, и все же он неуловимый. Сью придет в ужас, зальется слезами…

Не имеет значения.

Домой она не вернется.

Проснувшись, Лори ощутила радость от того, что Шон лежит рядом; его загорелое тело выделялось на светло-голубых простынях. Она приподнялась на локте и стала смотреть на мерно вздымавшуюся и опускавшуюся грудь, бронзовую гладкую кожу, темные волосы на груди.

Лори снова легла, закрыла глаза и начала вспоминать то, что случилось до трагедии с Мэнди, когда Шон столкнулся с другой трагедией — смертью брата. Он всегда любил свою семью, даже подрался в школе с парнем, который назвал его отца неудачником. Больше всего его выводили из себя оскорбления в адрес отца или братьев, тогда он превращался в тигра. Старший брат, Дэниел, спокойный, уверенный, решительный, посвятил свою жизнь службе в армии, храбро сражался, пропал без вести…

А потом нашли его тело.

Узнав об этом, Лори решила, что просто обязана пойти к Шону, чтобы выразить ему сочувствие, попытаться успокоить. Она не могла до конца понять его чувств, поскольку никогда не теряла близких, но представляла себе, что это наверняка так же мучительно, как потерять ногу или руку. Должно быть, Шон испытывал невыносимую боль, думая о том, что уже никогда не увидит брата.