- Ну что, оправдала ли прекрасная Энн твои ожидания?

Ник бросил на Леона предостерегающий взгляд.

- Почему бы тебе не заняться собственными делами?

- Я заинтересованная сторона, не забыл? - последовал быстрый ответ.

Погруженный в собственные переживания, Ник совсем забыл, что Леон неравнодушен к Сью Ольсен. Он захлопнул дверцу, подумав, что подруга Барби наверняка в курсе ее замыслов. Интересно, какую роль она играет во всем этом?

- Неужели не оправдала? - не унимался Леон.

- Превзошла. В ней есть все, что мне нужно, - резко ответил Ник, стремясь положить конец этому допросу. Тем более что он сам еще не разобрался в себе.

Пока они шли к двери, Леон бросал на него выразительные, полные скепсиса взгляды.

- Тогда почему твоя физиономия не светится от счастья?

- Потому что я пока не во всем разобрался, - все так же резко ответил Ник. - Давай оставим этот разговор, Леон!

- Но ты же не торопил события? Не шел напролом?

- Оставим это, я сказал!

- Хорошо. Кроме того, я все могу узнать у Сью.

Рыжеволосая подруга Барби наверняка участвует в игре. Не зря же она ничего не сказала, даже не подала вида, когда Барби преставилась как Энн Шепард. А может, женщины на пару решили посмеяться над ними обоими - и над Ником, и над Леоном? Ник едва успел прикусить язык, чтобы не высказать своих предположений. Он решил промолчать, пока сам не выяснит все до конца. В любом случае Леон будет ему благодарен.

- Что ж, я все-таки надеюсь, что ты сможешь сосредоточиться во время собеседований, - сказал Леон.

- Каких собеседований?

Леон что- то пробормотал себе под нос, потом с расстановкой произнес:

- Собеседований с двумя специалистами по компьютерной графике, которые, как ты утверждал, тебе просто жизненно необходимы. Я понимаю, что твои мысли заняты сейчас отнюдь не работой, но…

- Ладно, я подготовлюсь к ним. Приведешь их ко мне, когда они появятся.

- Первое собеседование в десять.

- Отлично!

- Только хорошо проверь их резюме. Не хотелось бы, чтобы в отличную команду затесался… случайный человек.

- Леон, я знаю, как вести дела, - отрезал Ник.

Леон поднял обе руки, затем развернулся и пошел в свой кабинет, оставив Ника с ощущением, что он только что окончательно рассорился с лучшим другом.

Входя в кабинет, Ник кипел от негодования из-за того, что попал в такую дурацкую ситуацию. Почему Барби не была с ним откровенна? И как она могла взять и вот так уйти после того, что произошло между ними? Неужели она не понимает, что такую абсолютную гармонию, пусть даже на физическом, самом примитивном уровне, не обретешь с кем попало?

Усаживаясь за свой стол, он понимал, что должен принять какое-то решение, поскольку в эту ситуацию оказались вовлечены и другие люди. Ник взял телефонный справочник, нашел нужный помер и с мрачной решимостью стал нажимать кнопки. Услышав гудки на том конце провода, он взмолился, чтобы не включился автоответчик.

- Фирма «Веселые вечеринки»! - ответил веселый голос Сью Ольсен. - Чем мы можем вам помочь?

Прекратить игру, которую вы затеяли, мысленно рявкнул Ник. Он чуть было не попросил к телефону Барби Лэм - искушение повергнуть в шок ее подругу и соучастницу преступления было очень велико. Но еще больше Ник хотел добровольного, а не вынужденного признания от самой Барби.

- Это Ник Армстронг. Могу я поговорить с Энн Шепард? - Фальшивое имя прямо-таки приклеилось к его небу.

- Энн? - повторила Сью таким тоном, как будто ей тоже было неприятно произносить это имя. - Не могли бы вы подождать минутку? Я сейчас пойду и позову ее.