- И ты не захотела будить меня, чтобы попрощаться, - помог ей Ник суховатым тоном.

Барби облегченно вздохнула: судя по всему, он принял ее сбивчивые объяснения. Она не хотела втягиваться сейчас в эмоциональный конфликт, потому что его корни так или иначе уходили в прошлое, которое по-прежнему причиняло Барби боль.

- Я не знаю, была ли эта ночь особенной для тебя, какой она была для меня, - снова заговорил Ник после еще одной паузы.

- Да, она была особенной, - с чувством ответила Барби, ставшая накануне не просто добровольным участником всего произошедшего, но и продемонстрировавшая редкостный энтузиазм.

- И тебя ничего не беспокоит?

Миллион вещей, но ни об одной из них Барби не могла сейчас ему сказать.

- Со мной все в порядке, Ник, - заверила она его. - Извини, что ушла, не сказав ни слова, но… было поздно… и…

- Да, я понимаю. Мне просто показалось, что нам следовало поговорить после… Если тебя что-то беспокоит… - Паузы следовали одна за другой. - Я снова хочу быть с тобой. Очень хочу.

- Я тоже, Ник, я тоже, - быстро ответила Барби, пока сомнения в том, куда это их заведет, не охватили ее с новой силой. Время покажет, сказала она себе.

- Тогда, может, увидимся вечером?

Напоминание Сью остановило Барби от немедленного согласия.

- Сегодня вечером я занята, Ник. В среду тебя устроит?

- Отлично! Я заеду за тобой в семь.

- Домой? - Барби нахмурилась, мысленно увидев Сью, отпускающую язвительные шуточки. - Давай встретимся в городе.

- Лучше я заеду, чтобы больше не возникало проблем с машиной. Я доставлю тебя домой в любой момент, когда пожелаешь. Тебе надо будет только сказать мне.

- О… - Барби охватило чувство вины. Не стоило ей так сбегать и оставлять Ника в сомнениях. - Прости меня, Ник. Мне следовало хотя бы написать записку. Итак, в семь вечера? - И мы должны успеть исчезнуть, пока нас не увидит Сью. - У тебя есть адрес?

- Да, из телефонной книги. Какая квартира?

- Четвертая.

- Спасибо. Жду встречи.

- Я тоже, - ответила Барби

Она улыбалась, опуская трубку на рычаг.

А Ник не улыбался. Он только что предоставил Барби еще одну возможность открыться, но она отвергла ее, решив продолжать игру. Он так и не понял пока, месть это, испытание или что-то другое. Что ж, придется подождать два дня, а там он снова даст ей шанс.

Как далеко она намерена завлечь его, прежде чем бросить ему в лицо свое настоящее имя? Решила сначала поставить его на колени? Неужели и телефонный разговор - игра? Смущенное извинение и радость в голосе…

Ник покачал головой. Во всей этой неразберихе он был абсолютно уверен в одном - он больше не выдержит лжи между ними. Это нечестно с обеих сторон. Барби выдает себя за другую женщину, а он скрывает, что знает о ее притворстве.

Этому необходимо положить конец!

Его актерских способностей вряд ли хватит еще на один вечер с ней. Он просто сойдет с ума от ярости, если она будет продолжать изображать из себя некую Энн Шепард, а именно это, судя по всему, Барби и намерена сделать.

Но с другой стороны, прямо разоблачить ее притворство означает поставить Барби в унизительное положение. Когда она поймет, что была узнана с самого начала, то ополчится против него и их занятия сексом - нет, не сексом, а любовью! - прошлой ночью может повернуть против него. А ночь была изумительной! Ничего подобного в его жизни не было. Ник не сомневался, что и в жизни Барби тоже.

Ему очень не хотелось, чтобы это воспоминание было замутнено, поэтому ситуация должна разрешиться бесконфликтно.

А значит. Значит, требуется вмешательство извне, которое подтолкнет Барби к признанию. Только тогда у их отношений будет будущее.