Тревер пристально посмотрел на него и ничего не ответил. Потом повернулся спиной и поднялся по рампе.

— Что бы ни случилось, я найду тебя, — крикнул Ферус.

Тревер не обернулся.

Мучительное ощущение сделанной страшной ошибки сжимало сердце Феруса. Он молча стоял, наблюдая, как удаляется красный корабль.

Да пребудет с вами Сила.

Глава 18

Когда Ферус вошел в имперский штаб, он явственно почувствовал, что произошли какие-то изменения. Сновали туда-сюда офицеры, сервисные дроиды были погружены на грависани. Баг Дайвиньен был юридически-законно избран премьер-министром. Имперцы победили.

— Ферус!

Из узкого бокового коридора появился Арен Ларкер и окликнул Феруса; тот последовал за ним в небольшую комнату для переговоров.

— Я надеялся, что найду Вас.

— Мне жаль, что так вышло с выборами…

— Я должен был предвидеть это, — с горечью отозвался Ларкер, — Я рассчитывал на верность тех, кто когда-то были моими друзьями… А теперь мой друг рошанианин погибнет из-за моей слепоты.

— Роббин Сарк в безопасности; по крайней мере, я надеюсь на это, — сказал ему Ферус, — Сейчас он должен уже быть за пределами планеты, на пути к Роша.

— Хвала звездам, — ответил Ларкер, — Так, а теперь у меня предложение для вас. Я слышал, вас обязали найти вора, укравшего дроида Бага Дайвиньена. Несомненно, Вейдер хочет, чтобы вы представили кого-то, хоть как-то связанного с Роша.

— Я никого не могу представить им, — сказал Ферус.

— Можете, — ответил Ларкер, — Меня.

— Но дроида Бага украли не вы, — не понял Ферус.

— То есть вы знаете, кто его украл, — тонко усмехнулся Ларкер, — Тем не менее, я возьму это на себя.

— Я не понимаю.

— Вейдер собирается перевернуть город вверх тормашками для того только, чтобы доказать свою правоту. Я не могу позволить, чтобы это произошло. Я помогу моему городу хотя бы этим.

— Я не позволю вам этого сделать, — сказал Ферус, — Вас арестуют.

— Они не арестуют меня, — возразил Ларкер, — Я больше не премьер-министр, но на Самарии у меня всё ещё достаточное количество приверженцев, и с этим им придется считаться. Я могу утверждать, что я пытался найти свидетельства подкупа со стороны Бага. И эти свидетельства есть, спасибо Сопротивлению. Найдутся те, что мне поверят. Это стоит того, если я хочу сохранить какую-либо поддержку населения.

Ларкер положил руку на руку Феруса:

— Я — единственный, кому Вейдер может поверить. И если у него есть повод для проведения облав в городе, то — и вы и я знаем это! — он воспользуется этим поводом в качестве оправдания своих действий. Воспользуется, чтобы разгромить Сопротивление.

— Вейдеру едва ли нужны оправдания.

— А Сафу больше не нужны волнения. Я уверяю вас, пока я соглашаюсь публично поддерживать историю, выдуманную Багом, он ничего мне не сделает. Они получили именно то, что и хотели.

— Я не могу позволить вам это сделать, — повторил Ферус.

— Считайте, что это уже сделано, — сказал Ларкер и вышел.

Двумя днями позже Ферус сидел зале компьютерной системы Сафа, сжав руками голову. Он только что услышал новости.

Аарен Ларкер был арестован, обвинен в воровстве и организации заговора и брошен в самарианскую тюрьму. И в тот же день убит там охраной. Официальная причина — попытка побега.

Ферус не сомневался, что приказ убить бывшего премьер-министра был отдан Дартом Вейдером.