Ангел вернулся, но он не такой, каким был раньше. И прежние отношения уже невозможны.

А многие в городе все еще не могут забыть того, что им сделал Ангел, будучи вампиром.

Баффи и Ксандр остановились возле ограды кладбища. Кажется, здесь тоже нечего делать.

— Все тихо, — сказал Ксандр.

Баффи чуть не подпрыгнула от звука его голоса. Это было совсем не в его духе. В воздухе чувствовалось что-то — не тишина, нет. Ощущение короткого затишья. Лучше чувствовать тишину, чем это, подумала она.

Они кивнули друг другу и двинулись вперед. В свете полной луны надгробные камни казались еще белее. Легкий ветерок прошелестел в листьях деревьев, под ветвями которых они шли, и все снова стихло. Они вышли из ворот кладбища.

— Неплохая зарядка, — сказал Ксандр.

— Да, укрепляет тело, — согласилась Баффи.

— Это неизбежно. По-моему, мне лучше пойти домой и позвонить.

— И я пойду домой, к маме. Ксандр пристально посмотрел на нее:

— Что-то тебя не очень радует эта мысль.

— Ты о моей маме? Сейчас наступило «самое хмурое время».

С тех пор как Баффи вернулась, мать стала еще настороженнее, воспринимая способности дочери как дополнительную причину для беспокойства.

— Таковы уж родители, — согласился Ксандр. — Невозможно жить с ними, но невозможно жить и без них.

— По крайней мере, пока тебе не исполнится восемнадцать, — добавила Баффи.

— Ладно, давай выбираться из этого веселого местечка. — Он оглянулся, чтобы еще раз осмотреть ряды могил. — Вампирский притон смерти. Настоящий ад.

— Ничего, бывает и хуже. Ксандр кивнул:

— Во всяком случае, здесь никогда не было железнодорожных путей.

Они отправились домой.

Порой Корделии был просто необходим перерыв. Да, Ксандр может быть невыносимым. Если бы только он не целовался, как… Но об этом Корделии не хотелось сейчас думать. Иногда лучше не углубляться. Просто они — еще одна неразрешимая загадка Саннидейла. Почему она встречается именно с Ксандром и почему так скучает, когда его нет рядом?

Корделии так хотелось поделиться всем этим с Амандой. Но не хотелось обсуждать эту тему в присутствии ее братьев. И все же приятно погулять с такими симпатичными парнями. Может, я смогу их раскрутить или немного пофлиртовать…

Она подошла к Тому. У него были самые широкие плечи и такой вид, будто он решал сложную математическую задачу.

— Итак, мальчики, чем вы увлекаетесь? Спортом?

Нет ответа.

— Машинами?

Опять тишина.

— Тратите деньги на девочек?

Том даже не взглянул на нее. Он был слишком занят изучением улиц, по которым они проходили. Но она же видела, как Том и Дэйв смеялись в «Бронзе»! Теперь же их лица были непроницаемыми.

— У нас нет времени на спорт.

Ой, ну о чем бы еще поговорить? Ага, они же прибыли из Уэльса.

— Вы много путешествуете?

Том покачал головой:

— Мы уехали из дома впервые в жизни. Дэйв, нахмурившись, взглянул на Корделию:

— Мы слишком много говорим. — Он переглянулся с Яном. — О чем ты думаешь?

— Не будем об этом, — мрачно ответил Ян.

— Если наш дядя узнает… — начал было Дэйв.