— Ян? — Голос дяди спустил юношу с небес на землю. — Мы должны начинать.

Молодой друид вздохнул. У него нет времени на фантазии, нужно думать о работе и ни о чем другом. Дядя держал в руках лист бумаги.

— Мне понадобится следующее…

Дядя Джордж составил список. Ян не знал, где в Калифорнии можно все это достать. Придется попросить о помощи Оза и Ксандра. Едва взглянув, Ян увидел, что список очень длинный. Но только около половины наименований относилась ко второму заклинанию его отца. А остальное…

— Это заклинание, убившее моего отца. Старейшины запретили его использовать.

— Но их здесь нет! У нас очень мало времени. Я планирую приготовить оба заклинания и сначала попробую второе. А если не получится… Но будем надеяться, что оно сработает лучше, чем в прошлый раз.

Яну это совсем не понравилось. У дяди есть секреты даже от семьи и старейшин. Не слишком ли много секретов?

Джордж как будто прочитал его мысли: — Ты должен мне доверять. Твои братья скоро вернутся. Вы втроем будете работать над подготовкой заклинания, выбранного старейшинами.

Значит, Ян будет искать все необходимое, указанное в списке.

— А чем будешь заниматься ты?

— Буду думать, как использовать второе заклинание без особого риска. Твой отец слишком многое изменял. Думаю, мы должны точно следовать древнему рецепту.

Яну и это не понравилось:

— Древние рецепты? Мы отказались от них сотни лет назад.

— Возможно, именно это и было ошибкой. Великая сила работала на друидов веками. Мы должны вернуться к ней. — Дядя Джордж замолчал и посмотрел Яну прямо в глаза. — Понимаю, что, действуя так, могу нарушить существующий порядок. Но это поможет спасти мир.

Казалось, он говорит искренне, но у Яна все еще были сомнения:

— И еще, это решение…

— Это не твое решение, — отрезал дядя, снова повернувшись к своему кристаллу. — Я буду поддерживать контакт с остальными.

Таким образом Джордж закончил беседу, а Ян был вынужден подчиниться. Он знал, что это судьба. Но вправе ли он вовлечь во все это Баффи? Молодой друид чувствовал, что над ними витает рок.

Последние два-три дня Саннидейл казался убежищем от всех земных забот. Даже битвы с вампирами были больше «спортом», чем делом «жизни и смерти». Ян понимал, что причина кроется в Баффи. В каком-то придуманном мире, которого никогда на самом деле не будет, он и Истребительница могут только сражаться бок о бок.

Он так разволновался, думая о Баффи, что у него даже вспотели ладони. Молодой друид ловил себя на том, что избегает ее. Раза два он даже был невежлив с ней.

Но Ян здесь не для того, чтобы устраивать свою личную жизнь. Он, его братья, его дядя должны воспрепятствовать злу торжествовать над миром.

И все же Ян знал, что должен открыть Баффи свои чувства. Его мысли вновь и вновь возвращались к этому.

Жизнь друидов сложна, и у Яна не так уж много времени для романтики — пара романчиков год или два назад, но с тех пор, как начался кризис, свободного времени не оставалось. Возможно, он и Баффи хоть немного смогут побыть вместе. Для таких, как он, и этого достаточно.

Ну вот, Глория опять в аллее. Это уже другая ночь и другой план. Корделия опять пришла в клуб. Наоми сказала, чтобы Глория присмотрела за маленькой Корделией. Но Истребительница тоже в этом клубе. Глория видела, как она заходила. Истребительница может узнать Глорию. Что тогда будет? Ей вобьют в сердце кол, и она превратится в кучку пыли. А что в этом хорошего? Ничего!

Наоми ушла. Глории это понравилось, и теперь она могла подумать о себе.