— Проваливайте отсюда, раз по-человечески не умеете, — резюмировал Матвей.

— Правильно, гоните их! — подала голос загорающая рядом старушка. — У, урки! На детей нападают, тьфу на вас.

Избитый, кряхтя, поковылял к морю, умылся, и вдвоем с придушенным, как провинившиеся собаки, поджав хвосты, колхозники поплелись к Галине. Поравнявшись с ней, муж отвесил ей оплеуху и дал ногой под зад. Похоже, таки это она его подставила, и быть ей сегодня битой.

— Спасибо, что помогли, — обратился я к Степану.

Тот пожал плечами и усмехнулся, притягивая к себе сестру.

— Да вы красавчики, сами справились бы! А ты, Сашка, ваще Сара Коннор!

Гаечка, которая, видимо, сама от себя не ожидала такой воинственности, гордо вскинула голову. Наверное, она чувствовала себя боксером, одолевшим на ринге Тайсона. Память взрослого подсунула образ Джошуа. Ну, или его. Ее брат продолжил, провожая взглядом старушку с пирожками.

— Малая, так ты ж сама печь умеешь. Напеки плюшек, эти вот продадут, деньги поделите. Продадите же, да? А мы подстрахуем, пока не уехали учиться. То есть до двадцатого августа можем вас крышевать. Алиса поможет, если что.

Светка радостно закивала. Мне идея понравилась: и Гаечка на обновки заработает, и малые. Можно подкинуть Наташке идею напечь трубочек со сгущенкой.

— А ты слоеное тесто делать умеешь, чтобы слойки испечь? — спросил я, вспоминая пляжных торговцев.

— Кому массаж? Массаж лечебный и спортивный! — заорали басом над самым ухом, я аж вздрогнул и обернулся.

По пляжу, переступая через отдыхающих, двигался человек-гора с табличкой «Массаж» на шее.

— А нам на сигареты и пиво дашь, нам и хватит, — сказал Матвей, явно удрученный тем, что не он теперь на пляже самый здоровый.

Гаечка почесала голову, поморщилась и выдала:

— Да, могу нажарить пирожков, если мама поможет с начинкой. Алиса подстрахует, если что.

Я снял шорты, накрыл ими рюкзак и обратился к Свете и Ване:

— Сейчас освежусь — и варить кукурузу.

И огибая расстеленные подстилки отдыхающих, рванул к воде, потому что взмок и чуть не порвался, пока колхозника душил. Дети побежали за мной, Гаечка осталась с братом.

— Кто первый нырнет, — звонко крикнула Света, — тот едет с Пашей на мопе…

Бульк! Ваня возмущенно всплеснул руками и возразил кругам на воде:

— Не считается! Ты сильно рано крикнула. — Он обратился ко мне: — Скажи ведь, так нечестно!

— Нечестно, — кивнул я. — Будете жребий тянуть, две палочки. У кого короткая, тот — малыш, а значит, нуждается в присмотре и поедет со мной. Будешь тянуть?

Иван помотал головой, не хотел выглядеть малышом. Но таким обиженным уже не казался.

Гаечка осталась с парнями. Когда вернулся, понял, что они развивают идею пляжного бизнеса. Сверкая глазами, Матвей говорил:

— … продавать мороженое в самодельной сумке-холодильнике! — Голос у него был не под стать комплекции: тихим, высоким, каким-то интеллигентным.

— Соленую рыбу, пиво… — продолжил Степан.

— Ты еще водку предложи… — попытался тормознуть их я, но не получилось.

— А че, и водку можно, только холодную.

Теперь уже Гаечка постучала себя по голове.

— Ты дурак? Света — маленькая! Как она это утащит?!

Степан, открыл рот, готовый возражать, но в спор вклинился я:

— У детей покупают, потому что их жалеют.