— Вот, племяннику срочно нужно в Москву. Можно провезти?

Стюардесса шевельнула изящными тонкими бровями.

— Одного⁈ Он же ребенок!

— Меня встретят. Срочно нужно! — взмолился я, складывая руки на груди. — Мама не может лететь, работает, отец тоже, а деду нужна помощь, он в больнице!

— И кто тебя встретит?

— Двоюродный брат, ему восемнадцать! Пожалуйста! Денег на билет мне дали.

Женщины переглянулись.

— Ну, если встретят… — задумчиво проговорила стюардесса.

— Сколько? — улыбнулся я.

— Тридцать, — озвучила она уже названную сумму. — Но самолет в ближайшее время не полетит, нет топлива, когда будет, неизвестно.

— Все равно быстрее, чем на поезде! Но… — я сделал серьезное лицо, — не поймите меня неправильно, деньги я отдам только при посадке.

Женщины рассмеялись, умилившись, а я добавил:

— Так мама сказала.

— И одного тебя отпустила, ага, — кивнула стюардесса, заподозрившая неладное. — Ну ладно, идем на бомжа ты не похож, на воришку тоже.

Тощая тетка нанизала меня на алчный взгляд, я протянул руку со свернутыми деньгами и уронил:

— Спасибо!

Я шел за стюардессой, глядя на ее аппетитные ягодицы, обтянутые синей юбкой. Вот она мне нравится, был бы я постарше, эх! И колечка на пальце нет. Точно попытал бы счастье.

В середине зала стюардесса остановилась, повернулась ко мне и задумчиво проговорила:

— Прямо интрига. На бездомного ты не похож, тот на поезд пробрался бы или добирался автостопом. Просто из дома сбежал, украв деньги?

— Автостопом или поездом меньше внимания привлек бы. Глупо так рисковать.

— Твоя правда.

— Я правда не задумал ничего плохого и даже не был уверен, что получится улететь, а мне нужно срочно. У меня дед пропал. Наверное, попал в больницу — надо спасать.

— И ты один справишься? — не поверила она. — Почему ты, а не родители?

— Они с дедом в ссоре. Я знаю, где он живет. У меня есть ключ. Не волнуйтесь обо мне. Я скоро часто буду в Москву летать, и мы еще увидимся.

Мы вошли в дверь с надписью «только для персонала», на улице, с обратной стороны аэропорта, где рядком выстроились погрузчики, похожие на жучков, стюардесса подвела меня к лысому усачу в жилете.

— Васильевич! — Усач уставился на нее. — Вот, паренька надо в Москву на ближайший рейс.

— Хрен знает, когда ближайший, — прогудел он. — Тот, что в восемь, наверное.

— Доставь на наш борт паренька. Думаю, к утру полетим.

И все. И никаких вопросов.

Через полчаса, расставшись с тридцатью тысячами, я сидел в пустом прокуренном салоне самолета и пытался наложить память взрослого на то, что видел сейчас.

Расскажи тому, кто родился после двухтысячных, что можно было на самолет попасть без билета, причем без великого блата, с улицы — засмеяли бы, а вон оно как. Поди еще и курят во время полета, и водку пьют из горла… Судя по запаху, так и есть.

Половина пути пройдена, невозможное сделано. Осталось прилететь в большую и страшную Москву и найти иголку в стоге сена. Делов-то, ха-ха-ха!

При мысли о предстоящем квесте живот свело спазмом. Хорошо давно не ел, а то случился бы казус. Во я авантюристом стал за каких-то пару месяцев! Как сказал бы я-взрослый — прокачался. Главное — доверять опыту, а не страху, у которого глаза велики.

Что ж, буду доверять.

Глава 8

Тот, кто в ответе

В самолете на меня накатила усталость, наверное, потому что перепсиховал. Меня просто размазало тонким слоем по реальности. Я откинул спинку сиденья и вырубился, едва сомкнул веки.