Люди мгновенно бросились на свои боевые посты.

Маккой несколько секунд постоял с открытым ртом, а затем выругался; — Черт! — и выбежал в коридор, повернув по привычке в сторону лазарета. Остановился. Опять выругался. И вернулся — побежал в сторону турболифта.

Глава 5

Прежде чем перед ним распахнулись двери турболифта, доктор услышал шум на мостике, вызванный суетой из-за объявленной тревоги. Раздавались сигнализационные звонки, топот людских ног, устремившихся в разных направлениях… Но что поражало более всего — это странный сплошной шум, повисший над всеми звуками, и даже звонки тревоги не могли заглушить его. «Этот шум разбудит и мертвого», — удивленно подумал Маккой.

Открылись двери, и доктор вышел из кабинки. Все, находившиеся в этот момент на мостике, обернулись и оценивающе уставились на него. Всем нутром он почувствовал их немые вопросы: как он справится, что собирается делать? И что будет, если он не справится?

Но положение, в которое попал Маккой, было, по крайней мере, уже не новым для него. Подобное бывало на поверхности планеты или в операционной, где персонал, следя за каждым его движением, безмолвно вопрошал: сможет ли он спасти человека или через какие-нибудь несколько минут придется заворачивать в простыню покойника?

И обычно ему удавалось с блеском выходить победителем из трудных ситуаций, удивляя при этом всех. Доктор надеялся, что так будет и на этот раз.

Он решительно спустился вниз, как это до него много раз делал Джим, сел в центральное кресло и спросил:

— Как обстоят дела?

— Выдвинуты защитные экраны, — ответил Спок, спускаясь, чтобы сесть рядом с ним. — И системы вооружения наготове.

— Хорошо. Мы можем идентифицировать неприятельский объект?

— Да, доктор, то есть сэр, — ответил Зулу. — Это КЛ818, Императорский крейсер «Эккава», Клинтон.

— Мы с ним раньше не встречались, — произнес задумчиво Маккой.

— Не встречались, — согласился Спок. — Корабль вышел на стандартную орбиту вокруг планеты, чуть выше нашей, и движется за нами на расстоянии, примерно, около двух тысяч километров, что за пределами досягаемости оружия, — добавил он.

— Ммм. Их намерения нам не ясны… Пока что. — Маккой посмотрел на экран, на котором светилось небольшое белое пятно. — Связи с ними еще нет?

— Еще нет, доктор, — ответила Ухура. — Они, вероятно, полностью поглощены сканированием.

— Похоже, так, — согласился Спок, взглянув на свой собственный пульт.

— Ну что ж. Зачем ждать привета от них? Ухура, пошлите им наше приветствие по связи — какие-нибудь общепринятые любезности.

Она кивнула и исполнила приказ. Маккой взглянул на Спока и сказал:

— Помнится, как-то Джим рассказывал, что до него дошли слухи, будто в руководство Звездного Флота затесалось немало шпионов Клингона. Как ты думаешь, не связано ли это каким-нибудь образом с кораблем, следующим за нами?

Лицо Спока приняло задумчивое выражение.

— Трудно сказать. Хотя какая-то логика в этом есть. Но, как мне кажется, ни одна из сторон не заинтересована в афишировании этого.

— Хмм. Спок, однако, мы залетели далеко. И забавно, что они вдруг появились здесь, черт знает где от своей планеты, да еще чуть ли не сразу же после нашего прибытия сюда — спустя каких-то пару дней…

— Забавно? Это не совсем то слово, которое бы выбрал я, — сказал, усмехнувшись Спок.