Пир все же задремал, снедаемый тревожными мыслями. Пробудил его, как обычно, голос ван Торенса.

    – Как настроение, ребята? – спросил он с интересом глядя на оцепеневшую в ожидании икс-команду.

    – Нормальное, Марк, – ответил Адам Дориго. Голос показался Пиру чересчур беспечным. – Сейчас вынесем еще один десант головастиков или мутонов и отправимся спать.

    – Отрадно слышать, – ван Торенс покачал головой. – Только поосторожнее… Эксперты нервничают. Говорят, чужаки готовят нам Ватерлоо.

    Дориго, только отмахнулся.

    – Да что ты, Марк, в самом деле, – улыбнулся Везунчик-Ревеню. – Что, первая миссия, что ли? Не волнуйся.

    – Я не волнуюсь. Главное – вы не волнуйтесь.

    – А нам-то чего? – Ревеню пожал плечами. – Ладно, замяли. Что скажешь?

    – Судя по описаниям, едем в гости к флоатерам. Стало быть, не забывайте поглядывать в небо.

    – Все слышали? – Ревеню поглядел на товарищей. – Чтоб не забывали.

    Икс-комовцы выразили согласие – кто кивнул, кто показал кулак с оттопыренным большим пальцем, кто подмигнул. Пир подумал, что чересчур все спокойны, и еще почему-то решил, что это не к добру. Впрочем, он тотчас прогнал посторонние мысли.

    – Район, накрытый колпаком, представляет собой сеть небольших магазинчиков и двух-трехэтажных многоквартирных домов. Парк. Кинотеатр. Короче, заштатный районишко. Людей может быть много. Поосторожнее там со взрывчаткой.

    Пир слушал вполуха. Собственно, а что нового мог сообщить ван Торенс? Ничего. Просто успокоительная беседа, не то ухищрение психологов, не то просто дань сложившейся традиции: проповедь голландца за полчаса до миссии. Впрочем, пусть, если бы не Марк, мысли неминуемо сползли бы куда-нибудь в дебри…

    Внизу шумел океан. Потом шумели суматранские джунгли. Все, что знал Пир о Джакарте – это то, что она расположена на острове Ява. А об острове Ява знал еще, что кроме Джакарты здесь же расположен порт Сурабая.

    Над островом висел влажный экваториальный вечер. Солнце клонилось к Зондскому проливу, а на рейде болталось без счета кораблей. «Рейнджер» перетянул через береговую линию. Над колпаком защитного поля недвижимо, как стрекоза, застыл вертолет – почему-то филлипинский. В кабине «Рейнджера» негромко переговаривались пилоты – сегодня их везли новые парни, желтолицые корейцы с непроизносимыми именами и без обычных язвительных шуточек Смолянинова Пир чувствовал неясную пустоту и тревогу.

    Они прокололи неощутимый барьер поля и «Рейнджер» завис на вертикале. Касание. Начало.

    Пиру показалось, что кроме высадок из «Рейнджера» в обманчивую светлость дня или в черноту ночи он ничем больше не занимался. Никогда в жизни.

    – Пошли! – донесся хриплый и возбужденный перед миссией голос Ревеню. С лязгом откинулся трап.

    Первое, что увидел Пир, это две пальмы перед деревянной лачугой, видимо считавшейся здесь домом. Икс-комовцы привычно рассыпались: Ревеню, Пир, Чонгради и Бергер сразу же двинулись к носу «Рейнджера»; Дориго и Келлер пошли в обход лачуги, Миллс, Строрм, Сегерсен и Белов задержались, пропуская первую волну.