Эта мысль гнала его до самого Агломерограда, и опомнился он только тогда, когда дверь перед ним распахнулась и на пороге появилась женщина с янтарными глазами и белокурыми волосами.

– Господи, – сказала она. – И откуда ты только взялся, Гал?

Только в этот момент он узнал Нессу. Они не виделись очень давно.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказал он. – Можно?

– Проходи, – сказала она и после короткого колебания добавила: – Только я не одна.

Гал опустил голову. Что ж, этого и следовало ожидать. Такая девушка – или уже женщина? – в одиночестве не останется. Надо было раньше дать о себе знать, раз ты в глубине своей бездонной души знал, что любишь ее и рано или поздно непременно придешь к ней. А теперь ты опоздал, братец, и остается только извиниться, сослаться на то, что заглянешь в другой раз, повернуться и уйти – на этот раз навсегда. Хоть одного-то человека ты можешь если не сделать счастливым, то хотя бы не мешать его счастью?!

– Знаешь, Несса, – сказал он. – Я тут вспомнил, что мне еще надо забежать в одно место…

– Дурачок, – сказала она. – Что ты там себе вообразил? Ко мне просто-напросто мой брат Альгис вернулся!

Он поднял голову. Несса улыбалась сквозь слезы, и он почувствовал, что сердце его сжимается от боли.

– А родители? – спросил он, чтобы хоть что-нибудь сказать.

– Они умерли, сначала мама – год назад, а потом и отец… Альгис поэтому и вернулся, чтобы похоронить отца… Мы что, так и будем торчать с тобой в дверях? Проходи же!

В гостиной сидел длинный человек в драной майке и шортах. В руке у него была банка пива, на стене светился голоэкран.

– Познакомьтесь, – светски начала Несса. – Это – Альгис, а это – Гал…

Гал шагнул и протянул человеку в майке руку. Узнает он меня или нет, думал он при этом. А если он еще и знает, чем я занимаюсь сейчас?.. А я? Как мне с ним быть – ведь в списке Морделла он тоже числится, и, в принципе, надо бы сейчас выхватить Уподобитель и полоснуть его лучом на глазах у Нессы… Нет, подумал он, если даже и придется это сделать – только не в ее присутствии!

Альгис меланхолично пожал руку Галу, не выпуская из второй руки банки.

– Садись, Гал. Пива хочешь? – предложил он. – Жарковато сегодня.

– Да, жарко, – сказал Светов. – Впрочем, у меня – идеальная терморегуляция.

Альгис усмехнулся.

– У меня тоже, – сказал он. Помолчал и добавил: – И не только терморегуляция, но и все остальное – тоже идеальное, будь оно проклято!..

Гал сел на диван, а Несса примостилась с ногами в кресле, стоявшем как раз между мужчинами.

– Несса много мне о тебе рассказывала, – сказал Альгис. – Оказывается, мы с тобой собратья по несчастью, Гал.

Светов испытующе взглянул на него, но Альгис, похоже, говорил серьезно.

– Ты действительно считаешь то, что с нами произошло, несчастьем? – спросил Гал.

Альгис отхлебнул из банки очередной глоток. Покосился на Светова.

– А ты, случайно, не принадлежишь к тем жизнерадостным идиотам, которые считают, что теперь весь мир у них в кармане? – Гал покачал отрицательно головой. – Тогда дай пять. – Он протянул Галу горячую сухую руку. Покосился на Нессу: – Слушай, сестренка, ты бы хоть гостя кофейком угостила. Сваргань покрепче, ладно?

Девушка улыбнулась.

– Ну вот, – сказала она, – начинаются мужские секреты…

И отправилась на кухню.