— К сожалению, я служу в Дипломатическом корпусе, а не в Полевой интендантской службе… — пожал плечами Климент.

И выругался. Правда, про себя. Однако федерал попал в цель, указав на некомпетентность разведки — вторжение с севера Империя элементарно проморгала.

— Думаю, нет смысла углубляться в эту тему, — дипломатично произнесла Афина. — Предлагаю вернуться к обсуждению текущей ситуации.

— Тогда — с чем нам предстоит столкнуться, Ваше Высочество?

— С позволения Вашего Высочества, — склонил голову Аурига и, получив одобрительный кивок принцессы, продолжил. — Несколько десятков тысяч противников, раз они почти моментально смяли Гефару. Несколько направлений ударов, потому что одним кулаком им действовать было бы проблематично. Собрать тысяч пятьдесят дикие могут запросто, кормить и снабжать такую ораву — нет. Пехота и кавалерия, лёгкая и средняя в основном. Скверное оружие — никакой стали, только железо, а, может, даже медь и камень. Возможно — боевые элефанты, варвары до сих пор любят их использовать.

— Но лучше, конечно, дождаться результатов разведки с БПЛА, — Афина уже запросто оперировала терминами земной техники. — Тогда можно будет увереннее сказать — кто и в каких силах нам противостоит.

Российские офицеры переглянулись между собой.

— Боюсь, что в этот раз с поддержкой и разведкой возникнут… сложности, — покачал головой Вершинин. — Предполагаемая зона боевых действий находится слишком далеко — мы не сможем обеспечить столь плотное покрытие территории, как в случае с зачисткой Восточного Предела. Это потребует дальнейшего развёртывания сети опорных пунктов и точек снабжения, возможно, на территории всего Предела.

— У вас нет достаточного количества людей или машин? — поинтересовался Аурига.

— Давайте я немного проясню ситуацию, господин посол. Наш контингент на текущий момент — это контингент присутствия. Демонстрации флага, как у нас принято говорить. Раз угроза полномасштабной войны миновала, наше правительство не заинтересовано в чрезмерном наращивании военной группировки в этом мире. К тому же — люди у нас есть, техники хватает, но не думаю, что Империя будет в восторге от того, что на её территории будут размещены ещё пара десятков тысяч чужих солдат.

Генерал парировал аккуратный выпад Климента мощно и безапелляционно — крыть дипломату было решительно нечем. Либо просить ещё помощи у России, либо пытаться сдержать её растущее влияние на востоке Империи — выбор не особо богатый.

— Печально, — Афина бесстрастно побарабанила пальцами по столу, на котором лежала сделанная федералами карта востока Империи. — Значит, на севере вы нам помочь не сможете?

— Разведку с воздуха, пожалуй, провести всё-таки получится, — подумав, ответил Вершин. — Но только в общих чертах — того плотного контроля, что есть сейчас здесь, достичь будет невозможно. Полномасштабная наземная поддержка текущими силами будет практически невозможна. Но вот поддержку воздушную при некоторых усилиях осуществить будет всё-таки реально — это обеспечит имперские силы разведкой и позволит рассеять крупные соединения противника. Однако, для этого нам потребуется создать дополнительную базу — аэродром подскока, как мы их называем.

— Что насчёт оговоренного вами второго региона? — спросила Афина. — Вы уже определились с его местоположением? Почему бы не разместить ещё одну вашу базу там?

Вершинин и Кравченко перебросились несколькими фразами, которые попросили не переводить.