Хранительница коротко просканировала пролом — да, проход и правда вёл в какую-то огромную полость.

— Вперёд!

Отряд устремился вперёд — в черноту провала…

Но на выходе их уже ждали.

Шквал плазменных зарядов обрушился на хранителей… Но все они оказались отражены золотистым силовым щитом.

Внутри и правда обнаружилась огромная каверна, которая была больше любой пещеры — здесь без проблем вполне поместился бы небольшой город… И сейчас там собралось уже несколько тысяч Незваных.

Не повезло — хранители прорвались в одно из военных гнёзд.

Первая тройка атакующих укрепила щит, а затем на несколько мгновений разомкнула его снизу. Ламашту молнией метнулась вниз, расшвыряв врагов в стороны мощной гравитационной волной. Закрылась щитом, но прежде успела повесить вокруг себя кольцо из десятков угольно-чёрных шариков. Точнее, они не были тёмными — просто они поглощали любой свет.

Шарики метнулись во все стороны, опустошив всё вокруг хранительницы на много десятков шагов. Интенсивность обстрела немедленно снизилась — Незваные начали перестраиваться в поисках укрытий, из глубины каверны подтянулись осадные и штурмовые бойцы.

Первая тройка хранителей приземлилась и развернула щиты на большем пространстве. Из пролома спустились ещё две тройки и начали разить направо и налево. Атмосферы в этой каверне не было, да и подручных ресурсов тоже, так что хранители били в основном гравитационными ударами, каждый из которых разил Незваных десятками.

Ламашту тем временем под прикрытием щитов начала размеренно долбить пол, проделывая проход дальше вглубь. Здесь заряд подрывать было ещё малоэффективно.

Обстрел усилился, к Незваным подошло подкрепление, но тут Ламашту наконец-то проломилась вниз — не в ещё одну каверну, но в широкий тоннель. Хранители быстро нырнули туда, протащив за собой заряд, а командир прикрывала их отход.

Ламашту метнула ещё одну волну грависфер, а затем без особых изысков накрыла Незваных гравитационными ударами. Неприятный момент — эффект оказался не так силён, как она рассчитывала — похоже, что подтянулись вражеские маги.

Хранительница потратила один из полностью заряженных кристаллов, и перед тем как тоже нырнуть в проход, чудовищным ударом обрушила потолок над собой, погребая сотни Незваных под обломками.

Отряд ещё несколько часов пробивался вглубь Алой Звезды, но затем пробиваться стало просто некуда — их зажали над мощным каменным щитом, который можно было ковырять днями, если не неделями.

Ламашту сверилась с показаниями измерителей и недовольно поморщилась — глубина всё ещё была недостаточной. Но и так сгодится — из Алой Звезды вырвет кусок, а немалая часть внутреннего пространства будет разрушена и заражена радиацией.

— Закладываем заряд здесь, — скомандовала она. — И у нас будет два часа, чтобы убраться отсюда.

Обратно идти было сложнее, потому как к месту прорыва уже явно стянулись крупные силы Незваных, а уходить надо было тоже через расщелину, где был замаскирован корвет. И при этом ещё надо надеяться, что враг его не обнаружил, хотя бы банально натолкнувшись на корабль, скрытый маскировкой.

Самое поганое было, что надо будет возвращаться в ту подземную каверну — Незваных там наверняка теперь ещё больше. В том числе и пытающихся заделать пролом, ведь Ламашту пробила дыру до самой поверхности…

Предчувствия не обманули хранительницу, и стоило им только прорваться в ту самую пещеру, как на них немедленно обрушился град плазмы и силовых ударов. И на этот раз куда более мощный — сил одной только тройки для щитов не хватило, поэтому защиту пришлось держать и второй тройке тоже.