Погоня отстала, а, возможно, ее не было вовсе. Кристиан остановился, прислушался. На его лице появилось странное выражение — похоже, ему не давала покоя какая-то мысль.

— Мы бросили Свету, — заметила я, рассматривая причудливую ледяную резьбу, украшавшую стены коридора. — Что с ней будет? Она замерзнет?

— Думаю, в ближайшее время, ей ничего не угрожает. А вот Алекс…

— Откуда вы знаете, что произошло с Алексом?

— Я слышал его крик.

Признаюсь, мне не слишком нравился этот самоуверенный тип с бесцветными холодными глазами и ехидной улыбочкой, но даже мысль о том, что охотник может погибнуть в этом жутком месте, повергала меня в глубокое уныние.

— Он еще жив, — Кристиан перехватил мой взгляд. — Я слышу, как стучит его сердце.

— Что?!

— Я могу видеть в темноте, чувствовать присутствие человека на расстоянии около километра, а при удачном стечении обстоятельств — читать его мысли, или хотя бы улавливать эмоции.

— Невероятно! — я с сомнением посмотрела на своего спутника. — Быть такого не может!

— Я — вампир. Мы ночные хищники и должны отлично ориентироваться в пространстве.

— Но если Алекс жив, чего мы ждем?! Надо ему помочь!

Кристиан промолчал. На его лице застыла полуулыбка, но взгляд был мрачен и суров. Впервые за все время путешествия в мир иллюзий, я посмотрела на него со страхом. Передо мной был вампир — безжалостный убийца, ночной хищник, забирающий жизни невинных. Кристиан несколько раз выручал меня из беды, и потому я почти забыла, с кем имею дело, воспринимала его, как обычного человека.

— Вы можете найти его?

— Да. Без проблем. Если хочешь.

Идти назад было очень страшно. Кто знал, какие испытания ожидали нас за поворотом, какие новые неприятности могли в любой момент обрушиться на наши головы? К счастью, нам не пришлось возвращаться в главный зал, где нас поджидало снежное войско белого всадника. Ориентируясь по своим, только ему ведомым приметам, Кристиан вел меня по лабиринту ледяных комнат и коридоров к тому месту, где находился попавший в беду охотник. Всю дорогу я гадала, что могло произойти с Алексом, и от собственных догадок мне становилось все хуже и хуже. Я представляла безликих уродливых «снеговиков», людей превратившихся в ледяные статуи, ловушки, западни и прочее, прочее, прочее…

— Стой здесь и не двигайся, — негромко проговорил Кристиан. — Я посмотрю, что происходит.

Похоже, все коридоры и переходы ледового дворца заканчивались здесь — на узком уступе, протянувшемся в обе стороны на много сотен метров. Вытянув шею, я осторожно посмотрела вниз — там, на огромной глубине можно было различить множество, остроконечных ледяных кристаллов. За ними расстилалась бескрайняя снежная равнина. Кристиан бесстрашно подошел к самому краю ледяного уступа, посмотрел вниз:

— Как настроение, приятель?

— Иди к черту! — донесся снизу голос Алекса.