Урусов в очередной раз изумился на ефрейтора. Собственно, где ефрейтор? Сидит, привалившись к стене сытая хамская рожа, как две капли воды похожая на товарища Сухова, разве что младше в два раза. Сидит и разводит точно такую же рожу на понятном той уровне. А силищей от него веет…

Бригадир впал в ступор. Но к концу Бориной фразы сумел, наконец, подобрать отвисшую челюсть и спросил совсем другим тоном:

– За тебя кто подпишется?

– Я сам за барыг подписываюсь! – Борис перевел взгляд на старика. – Думаю, погоняло Сухарь вам знакомо, уважаемый?

И опять Юринов изменился. Вроде тот же бандит в сержантской форме. Но и не совсем бандит, а с положением в обществе. Простому сержанту тут не место, как ни крути. Одним словом, шестерку на место поставил, теперь с равным разговаривает. С местным сильным хозяином, но с равным! Лицо местного босса на долю мгновения перекосила гримаса, но он быстро взял себя в руки.

– Это который?

– Валера Сухой.

– Москвич? Законник?

– Был москвич, да весь вышел. Ныне – городской голова Новосибирска.

– Знаю такого.

– Вот он за нами и стоит. И еще двадцать тысяч народа. Из них треть – бойцы. Десантная бригада штатного состава. Со всей техникой. Ну и еще кое-кто по мелочи.

– Хорошо, не будем ссориться, – ответил Шайкенов после минутного раздумья. – Хорошие люди всегда могут найти общий язык. Что вы хотите?

– Вам нужен мир, Жанибек Закиевич. А нам хочется переселиться на юг. Выбор у нас из двух вариантов. Либо сюда, к майору, либо в Таджикистан, где у меня в данный момент находится брат. Не один, разумеется. Какой вариант вам нравится больше?

– Это угроза, сержант?

– Что вы! – Боря осклабился хищной улыбкой. – Это просто вопрос.

– Ответ на который ты знаешь заранее.

– Знаю. И мне этот ответ нравится. Но сначала я должен сходить туда и вернуться обратно. Живым и здоровым. Потому как если я не вернусь, мало кто захочет идти к моему брату. Бригада осядет здесь. Со всеми втекающими и вытекающими.

Казах не ответил, спокойно попивая чай. Совершенно бесстрастное лицо. Только едва заметное дрожание пальцев выдавало напряжение. А Борис выглядел абсолютно безмятежным. Даже стену так и продолжил подпирать. Наконец Жанибек поставил пиалу на стол.

– А если тебя убьют в Узбекистане, сержант?

– Тогда ты, по крайней мере, не будешь врагом сибирякам.

– Как они узнают, что не я тебя убил?

– А ты вернешь сюда человека, который проводит нас до границы. Он майору и расскажет…

– Несчастные случаи?

– Это твоя проблема. У каждого несчастного случая есть имя и фамилия.

Опять пауза. Еще пиала…

– Хорошо, сержант. Убедил. Когда?

– Как улягутся ветра. Мы сообщим.

– Хорошо. Встречное условие. Полковник, – Жанибек посмотрел на Беса, – если начнется драка с Худайбердыевым, мне нужен твой нейтралитет.

– Если? – удивленно поднял бровь Бессонов.

– Когда, – поправился Шайкенов.

– И когда?

– Как улягутся ветра. Мы сообщим. – Старик с явным удовольствием повторил юриновскую фразу. Все-таки последнее слово осталось за ним…

Таджикистан, окрестности Айни, чайхана

– Алейкум ассалам, уважаемые!

– Ваалейкум ассалам, Мустафа!

– Что интересного происходит в мире, Абдулла? Или ты, Вагиз, поделишься свежими новостями?

– Куда ты всегда так торопишься, Мустафа? – ответил Вагиз.