В Ростове — «законный» президент Янукович собрал экстренную пресс-конференцию и призвал украинскую армию не стрелять в свой народ. Услышан он не был.

Уже утром 13 числа — был спешно сформирована оперативная группа для зачистки Славянска, состоявшая из киевской Альфы и роты десантников. Нормального плана разработано не было — их просто бросили на город, без разведки, без всего. На подходе к городу БТР остановились перед митингующей толпой. Потом — по ним открыли огонь, и они вынуждены были отойти, так и не зайдя в город. Операция провалилась.

Утром 16 апреля — колонна бронетехники с десантниками зашла в Краматорск, где и была блокирована местными жителями. После нескольких часов переговоров — десантников отпустили, а БМД — остались у местных жителей.

12 апреля — начался процесс формирования так называемых добровольческих территориальных батальонов, первым — был некий Семен Семенченко (К. Гришин), авантюрист из Крыма, создавший батальон Донбасс и пришедший за помощью к губернатору Днепропетровской области И. Коломойскому. Одновременно — идею поддержал министр внутренних дел А. Аваков. Первым их боем стал бой на блокпосту под Славянском 20 апреля, когда добровольцы — перекрыли дорогу машинам Правого сектора. С обеих сторон — погибло несколько человек. Это следует считать первым боевым применением украинских добробатов, которые сыграют огромную роль в этой войне.

Тем временем, в Луганске — 21 апреля было объявлено о проведении референдума (точнее двух, сначала о статусе автономии, потом о том, в каком государстве будет эта автономия), потом о назначении народным губернатором ветерана — афганца В. Болотова. 27 апреля — была объявлена Луганская народная республика. 29 апреля в один день были захвачены здания: ОГА, МВД, Горсовета Луганска, телевидения и прокуратуры. Местная милиция и СБУ в основном перешли на сторону восставших.

В Донецке — еще 14 апреля прошло совещание по ситуации с участием премьер-министра Арсения Яценюка. А уже 24 апреля Донецкий облсовет потребовал у Киева провести децентрализацию, 28 апреля этого же потребовал законный губернатор С. Тарута. Но Киев — выбрал силовой путь и не собирался останавливаться.

23 апреля первый вице-премьер В. Ярема объявил о начале нового этапа АТО, согласно которому планировалось подавить военной силой очаги сопротивления в Славянске и Краматорске, при этом предполагалось, что остальные очаги, в том числе Донецк и Луганск — «падут сами». По словам В. Яремы — план был разработан совместно с консультантами из США и одобрен ими…

С военно-тактической точки зрения — план выглядит очевидной, и очень грубой ошибкой. У Киева на тот момент еще была возможность силовым путем подавить очаги сепаратизма, но для этого надо было:

1. Надежно перекрыть границу.

2. Быстро зайти в Донецк и Луганск и попытаться взять штурмом захваченные админздания или хотя бы локализовать сопротивление в их пределах, заблокировать, отключить от всех видов жизнеобеспечения, не пропускать туда еду и воду. Взятие административных центров мятежных регионов — автоматически обессмысливает удержание Славянска и Краматорска.

Надеяться на то, что если падут Славянск и Краматорск, сопротивление в Донецке и Луганске прекратится само собой — было наивно и нелепо: ничего само собой не прекращается. Зато героическая оборона Славянска — привела к притоку добровольцев в ДНР и ЛНР, дала сепаратистам время и возможность окончательно зачистить Донецк и Луганск от остатков лояльных Киеву сил, а Россия — начала принимать меры по все более активной помощи повстанцам. Перекрыть границу можно было и до второго мая, когда сожгли людей в Одессе и восстание начало приобретать массовый характер, а пограничные посты были сбиты на большей части границы.