- Чудилы, у вас бы быстрей дело пошло, и веселей. Уши-то у вас не работали.

    - Нет, почему: мы ими как раз это дело и прохлопали, - отшутился Панкратов.

    - Вот именно!

    Буров несколько досадовал, что они и от него таились, даже чувствовал обиду. Ну, от Бармалеича и прочих Мендельзонов понятно... но от него! Разве он не поддержал бы. Впрочем, ладно, главное такое дело своротили, как гору. Теперь вышло бы в окончательном замысле!..

    3.

    Аля Панкратова и жена Васюка Александра Филипповна сдружились в эту ночь. Проводили старый год с малышами, встретили новый у елки (для Сашича, Димича и Игорька первой в их жизни), потом уложили детей, сами перебрались на кухню - и разговаривали обо всем. Для Саши была не слишком понятна, но крайне интересна семейная жизнь Панкратовых в башне; Толюн-молчун мало ей об этом рассказывал.

    Дети Надземелья тоже сблизились с ровесником Мишкой Васюком. Он, собственно, был постарше и ростом повыше, сначала показывал свое превосходство и снисходительность к малявкам. Но когда дело дошло до компьютерных игр, его превзошли все трое; и наиболее самый младший Игрек Люсьенович - по понятной причине. Далее было взаимное уважение и согласие, перешедшее в дружбу. Даже спали потом в обнимку.

    И на Александру Филипповну произвели впечатление трое малышей из Шара:

    - Ох, Аля, какие они у вас развитые! Не со всяким взрослым так интересно поговорить, как с ними.

    (Забегая вперед, сообщим, что Анатолий Андреевич впоследствии, используя интерес и новые симпатии жены, своего сына тоже перепасует в НПВ-мир. Будет брать с собой на работу - и Мишкино время жизни потечет почти так, как у близнецов, у Игорька и у самого Толюна, вообще у "верхних", со средним К12. Когда же Александра Филипповна спохватится, будет поздно.)

    Но вернемся в НИИ, на Капитанский Мост.

    4.

    На ВнешКольце под ним орудовали Толюн, бригадир Терещенко, техники Олег и Микола из его команды (предупрежденные об опасности и согласившиеся быть добровольцами); в зоне оставался Петренко; даже охрану удалили. В Координаторе за всем по экранам следили Люся Малюта и Иерихонский.

    Впрочем, Шурик в половине двенадцатого убедил свою "зверь-бабу Малюту Скуратовну", что она справится сама, - и тоже прибыл на Мостик. Он же все это первый рассчитал и предложил, как же без него!

    Через четверть часа после полуночи (ее, хоть и новогоднюю, пропустили без внимания, было не до того) неожиданно заявился ГенБио с верным ассистентом Витюшей.

    - С Новым годом! В Аскании мы с вами их несколько встречали, а вот здесь еще ни одного.

    Но все понимали, что это сказано, чтоб что-то сказать. Дело было не в Новогодии. Любарский счел необходимым все-таки напомнить ему об опасности, коей не стоит себя подвергать без нужды.

    - Это мне-то в мои почти девяносто еще чего-то бояться! - улыбнулся ему Геннадий Борисович. - А если понадобится медпомощь, я вам первый пригожусь.

    5.

    В день текущий 0,0173 янв Или

    1 января в 0 ч 25 мин Земли

    457-й день Шара

    139-й день (150-я гал. мксек) Дрейфа М31

    1 января 2 часа на уровне К5

    в 787998012-й Шторм-цикл МВ

    - отключили солнцепровод. Впервые со времени пуска в октябре.

    Над полигоном погасло МВ-солнце, 717270-е по счету.