Так впервые обнаружился эффект, впоследствии названный РР-ОО (РазутьРаздеть Остричь-Обрить) и используемый в определенных случаях как режим НПВ-воздействия. Применительно к бедным птицам это выглядело так, что из Ловушки они выпали будто ощипанными, без единого перышка. От их метаний барьерный слой НПВ-языка, своей крутой неоднородностью разделявший на крупицы, в пыль любой непроводник, так обошелся с их "одеждой", с перьями и пухом. Клювы тоже были раздроблены. Бедные ощипанные гуси не могли даже гоготать, хрипло стонали. Их пришлось поскорее прикончить.

    - Гуси, между прочим, это амплуа Паниковского, а не Дуси Мечникова в том классическом романе, - ворчал Миша. - И то проходит там как мелкое занятие. Что это вас потянуло на гусекрадство? Нам надо быть, самое малое, Бендерами, а уж никак не Паниковскими.

    - Амплуа... какие мы слова знаем! Амплуа... - со вкусом повторил Климов. Точность захвата несколько метров на дистанции километр - вот мое амплуа. Там была целая стая, а я взял четверых с краю.

    - Миш, значит, тушеную гусятинку есть не будешь - из этических соображений? - спросила Аля; она разделывала птицу. - С луковой подливой. И жареную печеночку с картошкой из принципа тоже не станешь, да?

    - Ну, я этого не сказал... - Миша сглотнул слюну.

    5.

    День текущий 16.5050 сент ИЛИ

    17 сентября 12 ч 7 мин

    17+72 сент 17 ч на уровне К144

    ... огненное острие башни

    вонзалось в тьму Шара

    в нем мощно жила иная Вселенная

    рядом - и недостижимо далеко

    в их власти - и властвовала над ними

    К этому времени наверх взобрался и Васюк-Басистов. Тоже по обломкам, пешком на 150-метровую высоту; лифты бездействовали. Труд немалый. Познакомился с близнецами, которые уже умели улыбаться, с похорошевшей после родов Алей; затем и с Ловушками. Наиболее его привлекла возможность, искривляя НПВ -луч, исследовать разрушения в стенах башни и в зоне.

    Картина внизу, в полутьме, была жуткая: висящие на прутьях арматуры бетонные куски стен... завалы внизу... Институт выходил из строя надолго; в новых социальных условиях, может, и навсегда.

    И Толюн прорек:

    - Мы же теперь сможем расчистить зону.

    Следующие земные часы, "+"-многодневные, трудились вчетвером. Главным было образовать НПВ-зарядочную станцию на крыше из остатков оборудования системы ГиМ и сделать Ловушки-хранилища, чтоб складывать в них все, что соберут. НПВ-схроны. Задачи были новые и интересные, никто не стоял над душой, все было под рукой, времени хватало - работа шла споро.

    Во второй половине этого Дня Текущего с крыши башни в обезлюдевшую зону опустились светящиеся голубовато "выросты" - и принялись собирать, захватывать, втягивать также голубеющие от их прикосновения, уменьшающиеся в искорки обломки бетона и арматуры, искареженную технику.

    Делалось это столь быстро и бесшумно, что единственный видевший все человек, комендант

    Петренко, думал: то ли ему это снится, то ли он сошел с ума; даже не стал звонить начальству.

    Если бы сие наблюдали сотрудники отдела Мендельзона (краевых НПВ-явлений), то они, вне всякого сомнения, истолковали бы видимое в духе гипотезы своего шефа о "явлениях последействия Шаротряса". Но поскольку из-за завалов доступ в свое помещение в башне был труден, они сочли за благо на работу в сей день не прийти.