Это тоже был Вызов. Так в темном небе над полигон-корытом себя блистательно, в полный разворот демонстрировала Вечность.

    День текущий 6.5949 октября ИЛИ

    7 окт 14 ч 16 мин Земли

    7 + 1 окт 4 ч Уровня зоны

    Минул первый К-год работы Солнцепровода

    Светит 455-е МВ-солнце

    На 5-й сотне солнц все стало привычно, нормально. Система работает. Ну, и ладно. Что дальше?

    7.

    Мендельзон (дважды посетив К-полигон, на "Бригантине" и на НПВ-глиссере, выкурив там сигару под бело-фиолетовым 412-м солнцем с яркими звездами в окрестной тьме - по возвращении): Как это у классика-то сказано: "Жомини да Жомини, а о водке ни пол-слова!"

    Буров (настороженно): Вы это к чему?

    Мендельзон: Так ведь и у нас здесь почти так: солнца да звезды, звезды и солнца... а землицы-то там нет! Нету. Нетути! А ведь по ней, грешной, все ходим, на ней все обитает. Ее-то бы и освещать, и согревать. А пока что наличествует жестяная... титановая, простите - туфта. Металлическое корыто с баржами.

    Буров (не слишком уверенно): Добудем и землицу. Должны.

    Так, будто трава сквозь асфальт, пробивалась основная проблема. Тоже библейская, из той же главы первой.

    8.

    7 окт 16 ч 21 мин Земли

    7 + 83 окт 2 ч Уровня К122, "пецария"

    3 К-года (три земных часа) солнцепровода;

    21 год от образова Полигона;

    ... не прошли еще сутки от того,

    как застелили сей гектар с гаком,

    "стадион", металлическими листами.

    Но в башне проведены многие К-дни, на полигоне прожиты недели и месяцы. Соразмерное Вечности время своего не упустит.

    Вскоре на НПВ-баржах, перемещаясь внутри К-полигона на сотни километров, исследователи и наладчики начали загорать под солнцами из Меняющейся Вселенной. Светили все они странно, непривычно, да еще в компании со звездами - но загорать под ними было можно. Вполне.

    Это тоже был эксперимент.

    Итак, "верхняя", солнечная проблема была решена. Самое хлопотное исполняла поисковая автоматика Малюты и Бурова: всегда находила системой ГиМ-2 подходящую окраинную галактику, жизнь которой растягивалась на десяток земных секунд. Одна галактика обеспечивала одно МВ-солнце. Углубленные же в ядро Шара жили доли секунды.

    (Было и осложнение: некоторые "вечные светила" менялись за день, на глазах: одни тускнели, другие накалялись, третьи меняли цвет - будто медленно мерцали. Некоторые угасали, иные вспыхивали.

    Так получалось, когда фотоэлементы солнцепровода ненароком выбирали переменную звезду-светило. Пришлось подключить Любарского и Климовва; они ввели в персептрон-автомат дополнительные признаки для отбора. И с 5-й тысячи пошли только стабильные, ровно и устойчиво светящие солнца.)

    Впрочем, меняли свой свет-спектр и они.

    ... И над землей нашей светящее и греющее нас Солнце меняется от утра к вечеру: утром восходит желтое и большое, днем в высях малое и белое, на закате алое и снова большое... но это проделки атмосферы и оптический обман. Солнце наше какое было в неолите, таково и сейчас. Солнца же Бурова из МВ меняли вид свой над полигоном, потому что изменялись в течении своей Вселенской жизни, от младости к старости. И в следующий К-день так светило другое, новое.

    Солнца были на раз. "Вечные" звезды на раз. Полигон-корыто, баржи, ящики НПВ-шлюзов, телескопы-Ловушки - и, главное, сами люди, работники Института были вечнее светил.