– Автоматически? – переспросила Глоха.

– Именно. Замок растворится, и все окажутся на воле.

– Ага, все это входит в обязательства, – подтвердила Метрия. – Ладно, стало быть, на сей счет можно не беспокоиться, но кое о чем придется договориться. Я хочу, чтобы ты накормил всех, кто в этом нуждается, прямо сейчас. И этих двоих, и Трента.

– Вот поженимся, они и поедят.

– Ладно, давай приступим к делу.

Глоха прокашлялась.

– Погоди, – промолвила Метрия. – Я чуть было не забыла один пустячок. Так, мелочь, но предупредить все‑таки надо. Видишь ли, будучи демонессой, я не умею любить по‑настоящему, зато притворяться, тут уж ты можешь не сомневаться, большая мастерица. Думаю, мне под силу притвориться любящей, да так здорово, что я смогу одурачить не только тебя, но и замок.

– Ну что ж, попробовать стоит, – заявил Велено после некоторого размышления. – Сам я против того, чтобы меня дурачили таким приятным манером, ничего не имею, что же до замка… Если он растворится, значит, все прошло как надо, а нет – все останется по‑прежнему. Все будут сидеть взаперти, пока я не женюсь на крылатой гоблинше.

– Эй, вот уж дудки! – подала голос Глоха. – Я не согласна!

– А тебя никто не спрашивает. Вот начну снова морить голодом и тебя, и всю твою компанию, тогда посмотрим, что запоешь.

– Ты большой мастер убеждения, – язвительно промолвила Глоха.

– Ну что, приступим? – нетерпеливо спросила Метрия.

– Давай спустимся к алтарю.

– Сперва накорми моих друзей.

– Ладно, – со вздохом согласился Велено. – Так и быть. Один поднос у меня уже здесь, а за другим я схожу.

– И еще одно, – промолвила демонесса. – Одного лишь обряда мне недостаточно. Если уж играть свадьбу, так по полной программе.

– Но чтобы устроить такую гульбу, нужно время.

– Подумаешь, я могу и подождать, – пожала плечами Метрия, и ее платье превратилось в причудливый свадебный наряд. – Зато будет что вспомнить. Ты перед алтарем сто раз торчал, так неужто не хочешь, чтобы хоть единожды все было как положено?

– Но для этого нужны свидетели, гости и все такое.

– Что за проблема, когда у тебя полный замок пленниц да пленников.

– Ага, откроешь темницы, а они разбегутся.

– По‑моему, из твоего замка не убежать. Двери заперты, ключ у тебя, а решеток им не проломить.

– А как же волшебник? Превратит кого‑нибудь из вашей компании в чудовище, и прощай, Велено?

– Вообще‑то у него есть основания нас опасаться, – заметил Велко.

– А ты возьми с них клятву, – предложила Велено Метрия. – Все обязательства, заверенные этим замком, ненарушимы, так что приняв таковые на себя, им придется их выполнять, нравится это или нет.

– А ты многое разузнала о здешних правилах, – заметил Велено.

– Конечно. Я вообще любознательная. Нотариальная республика, это не сам замок, а система магических заверений, обеспечивающих исполнение взятых обязательств. Так что дав тебе слово, никто не сможет его нарушить.

Велено посмотрел на пленников.

– Согласны ли вы принять на себя обязательство не допускать по отношению ко мне враждебных действий? То есть не выступать против моих интересов и не пытаться убежать.

По спине Глохи пробежали мурашки.

– Ох, не нравится мне все это, – пробормотала она себе под нос.

– Но ты ведь не выйти за него обещаешь, а только не причинять ему вреда, – сказал Велко.