– Моя жена Рапунцель в своем любимом облачении, – представил ее Гранди, вспрыгнув на протянутую ею руку. – Я называю ее волосатым чудовищем, ведь ее волосы просто чудо. Милая, познакомься с нашими гостями.

Рапунцель подняла мужа к своему рту, как будто намереваясь откусить ему головенку, но вместо этого поцеловала его. Практически всего разом.

– Когда‑нибудь она при этом вздохнет, и мне придет каюк, – уныло промолвил голем.

Рапунцель обменялась со всеми рукопожатиями, после чего обернулась к мазанке.

– Позвольте представить нашу дочку Сюрприз, – сказала она, открывая дверцу, и на ее руку, встав рядом с Гранди, вступила крохотная даже в сравнении с големом девочка. – Аист доставил нашу красавицу полгода назад. Для нас это был настоящий сюрприз, – с гордостью сказала Рапунцель. – Детка, поздоровайся с дяденькой и крылатыми тетеньками.

Последние слова были обращены к ребенку.

– Здравствуйте, дядя и тети с клылышками, – сказала девочка.

У Глохи отвисла челюсть. У Синтии тоже.

– Мне показалось, будто бы ты сказала, что ей шесть месяцев, – растерянно пробормотала Глоха.

– Не совсем так, – улыбнулась Рапунцель. – Сказано было, что аист доставил ее шесть месяцев назад.

– Но она разговаривает.

– Да, тарахтит и тарахтит. Но для пятилетней девочки это нормально.

Тут уж удивился даже Трент.

– Как может быть пятилетней девочка, с момента доставки которой аистом прошло всего полгода?

– В этом‑то и заключался сюрприз, – промолвил Гранди – Недаром и ее имя…

– Насчет имени я понимаю, – прервал его Трент. – Но вот насчет возраста.

– Мы думаем, что аист потерял ее по пути, – пояснила Рапунцель. – Мы заказали ее довольно давно и ожидали доставки в соответствующее время. Тогда она не прибыла, а спустя пять лет, совершенно неожиданно, аист принес нам уже подросшую девочку. Объяснять он ничего не стал и быстро улетел. Судя по виду, с немалым облегчением.

– Я думал, меня уже ничем не удивишь, – промолвил Трент, покачав головой за всю троицу, – но тут вы меня поставили в тупик. А талант у нее есть?

Гранди с Рапунцель переглянулись.

– Не совсем… – с недовольным видом буркнул голем.

– Таянт, – пролепетало дитя и неожиданно приобрело размеры пятилетней человеческой девочки. Рапунцель пришлось быстро поставить черноволосую девчушку на землю, едва не уронив при этом мужа.

– Изменение размеров! – воскликнула Глоха. – Очень полезная способность, но ведь она наследственная.

– Не совсем… – пробормотала Рапунцель с тем же видом, что и Гранди. – Нам не хочется упоминать об этом, потому что…

– Не хочется упоминать о таланте? – удивилась Глоха.

– Таянт, – повторила Сюрприз, и ее черные волосы начали стремительно расти. Докурчавившись до плеч, они стали темно‑каштановыми, до пояса светло‑каштановыми, до колен русыми, а к лодыжкам и вовсе побелели. Рапунцель быстренько подхватила длинные пряди и, чтобы не волочились по земле, скрепила их вынутыми из собственной прически заколками.