— Эй, Келли! — раздался радостный голос появившейся на пороге Памелы. — Уж и не ожидала тебя увидеть в этой комнатушке.

— В самом деле, — сказала Дженифер. — Я как-то даже и не сообразила, что Келли теперь незачем переодеваться в униформу. Я так привыкла, что мы здесь ютимся втроем. Новая официантка, которую мистер Джонсон-младший взял на твое место, тоже очень милая и обаятельная женщина. Ее зовут Сара. Она и тебе наверняка понравится. Она вот-вот придет.

Памела скорчила забавную гримасу.

— Не слушай ее, Келли. Просто теперь у Дженифер появилась подруга, готовая с утра до ночи выслушивать ее рассказы о Сьюзен.

— А что в этом плохого? — спросила Дженифер. — У Сары тоже есть ребенок. Правда, ее сыну уже почти семь. Так что она для меня настоящая находка, кладезь полезных советов и рекомендаций по воспитанию ребенка.

Келли улыбнулась.

— Поздравляю, Джен. А мне остается только подыскать еще одну официантку под стать Памеле, чтобы ей не было скучно.

— Отличная идея. Пусть на пару опрокидывают на клиентов томатные пасты и красные вина. — Дженифер улыбнулась.

— Вот уж нет. Мне не нужна конкуренция.

Подруги дружно рассмеялись.

— Как с вами здорово, не то что… — сказала Келли.

Дженифер тут же уловила грустные нотки в ее голосе и с тревогой спросила:

— Что случилось, Келли? Почему ты все держишь в себе? Я ведь еще вчера утром поняла, что с тобой творится неладное. Давай рассказывай.

Памела была целиком поглощена своим макияжем и, казалось, ничего не слышала вокруг себя.

— Все в порядке, — отведя взгляд в сторону, сказала Келли.

Дженифер подошла к ней и снова спросила:

— Что произошло?

— Я же сказала, что все хорошо, — едва не заплакав, ответила Келли.

Дженифер громко вздохнула, продолжая в упор смотреть на подругу.

— Келли, Патрик вчера пришел на работу со страшной головной болью от похмелья. Ты вообще не явилась. Сегодня ты, конечно, стараешься казаться веселой и беззаботной, но я ведь чувствую, что тебя что-то беспокоит. Ты вся напряжена.

Памела по-прежнему не участвовала в разговоре. Она тщательно стерла ватным тампоном губную помаду, затем долго копалась в косметичке в поисках другой.

— Мы с Патриком никогда не сможем найти общий язык и управлять вдвоем «Капризом», — наконец сказала Келли.

— Почему? Мне казалось, что вы договорились. Патрик говорил, что вы будете приходить сюда по очереди.

— Да? Он так сказал?

— Келли, да что происходит? Ты не знаешь, что собирается делать твой партнер?

Келли помотала головой.

— Дело не только в этом, да? Управление рестораном — только вершина айсберга? — продолжила допрос Дженифер.

Келли ничего не ответила.

— Эй, так не пойдет. Сейчас же выкладывай, что еще случилось.

Келли боролась с собой, не зная, стоит ли рассказывать подругам обо всем. О том, что она полюбила Патрика, и о том, что его любовь оказалась лишь игрой ради того, чтобы прибрать «Каприз» к рукам. Нет, пожалуй, еще не время. Ей слишком больно об этом думать, а говорить вслух о случившемся и вовсе не под силу. Она обязательно им обо всем расскажет… но позже. Когда воспоминания не будут столь больно царапать душу, а сердце перестанет замирать при каждом упоминании имени Патрика.

— Келли, ты долго будешь испытывать мое терпение? Ты хуже Сьюзен, когда та не желает открывать рот, чтобы проглотить ложку каши. Я ведь вижу, тебя что-то тревожит.