|
- Он указал на небольшую рощицу, даже сейчас избегая кустов, где побывала Виджи. Затаившись в рощице, они ждали Маджа несколько минут, показавшихся часами. Джон-Том уже хотел было отправиться следом, когда выдр беззвучно вынырнул из темноты, неся на спине собственный рюкзак и волоча за собой мешок Джон-Тома. При каждом скачке свертка с дуарой Джон-Том болезненно морщился. - Ты не мог бы обращаться с ней чуть поаккуратнее? Проскользнув в лямки, он закинул мешок на плечи. - Вот как? Да ты благодарить меня должен, что я рисковал, утаскивая этот клепаный мешок с дровами! - Я действительно благодарен тебе, потому что никому другому это просто не по зубам. - А-а, ну ладно, коли так. Пожалуй, тока я и могу. Любой другой переполошил бы там всех до единого. И в этот момент из пиратского лагеря донесся крик, вслед за которым пара сонных голосов поинтересовалась, в чем дело. - Значит, другой переполошил бы, а? Виджи дала Маджу пощечину. В ответ он шлепнул ее пониже спины. Оставшимся пришлось силой растаскивать сцепившихся влюбленных. - У нас нет на это времени, уж будьте покойны, - уговаривал Перестраховщик. Джон-Том всматривался в лес, а по лагерю понемногу распространялась тревога. - Куда? К берегу? - Берег мне неведом. Мне ведом лес. - Енот указал на юг. - Идем туда. Вначале крики и вопли пиратов стихли в отдалении, но вскоре зазвучали громче. - Гонятся, верняк! - Мадж вприпрыжку бежал рядом с Джон-Томом. - У меня скверное предчувствие, что на этот раз они нас догонят. Мы сажаем их в лужу слишком часто. - Согласен. - Джон-Том увернулся от низкой ветки, оцарапавшей ему макушку. - Боюсь, мнение Сашима победит. - Живыми они нас не возьмут. - Виджи обогнула куст. - Сможем мы их опередить, а? - Не знаю. - Джон-Том тревожно взглянул на небо. - Интересно, зажило ли крыло Камалка? Вроде бы, кроме него, в экипаже нет летунов. - Повезло. - Мадж перескочил ручеек. - Но все равно в этой темнотище да среди леса сверху ничего не разглядишь. Порой крики пиратов стихали, чтобы потом вернуться с новой силой, когда кто-нибудь брал след беглецов. Однажды они перешли мелкую речушку и надолго оторвались от преследователей, но в конце концов те вновь нашли их. Перестраховщик перепробовал все уловки, какие знал, но пираты не отставали, не желая больше поджимать хвосты и поднимать лапки кверху. Джон-Том понимал, что если не удастся уйти от погони ночью, то при свете дня - и подавно. Силы начали изменять ему; сердце молотом колотило по ребрам, ноги подкашивались. У Маджа и Виджи тоже появились признаки утомления - бежать вечно не под силу даже выдре. Внезапно Джон-Том остановился, едва не полетев по инерции головой вперед. Мадж с ходу налетел на него и злобно захрипел: - Приятель, ты чего?! Вперед, некогда стоять! - Погоди секундочку. - У нас и так секундочек не хватает. Джон-Том пропустил эти слова мимо ушей, с любопытством повернувшись куда-то влево. Мадж тревожно оглянулся, потом последовал за другом. - Парень, ты что, рехнулся? Чего ты там ищешь? - А ты не чуешь? - Чего чую? - То, что наши друзья скорее всего проглядят. |
