– Из торгашей в егеря? – удивился Меньшиков.

– Почему бы и нет? Сам Николай Егорович с братьями хотят заняться лесопереработкой. Закупят технологическую линию, будут обрабатывать древесину, продавать ее, ну а взамен этому лесные площади увеличивать, следить за порядком.

– Неплохо. Прибыль в клан будет существенная.

Все то знает Великий князь, уже пронюхал, какой выбор сделали Васильевы.

– А они тебе клятву уже давали?

– Нет еще. Как только переедут, то весь Род перед Алтарем пройдет, – ответил Никита. – Я никого не тороплю. Понимаю, что сейчас у Васильевых своих проблем хватает, не до клятвы здесь.

Меньшиков закинул ногу на ногу, обхватил колено пальцами и пытливо взглянул на волхва, пытаясь что то понять про себя, неожиданно произнес:

– Император очень недоволен происходящем. Видишь, к чему привела твоя дуэль с Велимиром Шереметевым. Сначала семью Васильевых едва не вырезали, а дальше еще хуже – на мою дочь руку подняли. Если выяснится, что к этому действительно причастны Бельские – наказание будет жестким несмотря на то, что братья – союзники князя Шереметева.

– Так пусть сам Василий Юрьевич и наказывает своих слуг, только проследить обязательно, – удивился Никита. – Только я не верю, что Иван причастен к покушению на Тамару и Дашу. Слишком все это выпячивается, бросается в глаза, как будто специально кто то подставляет Бельских. Надо искать человека, знающего устюжских князей, но действующих за их спинами крайне дерзко ради своей выгоды.

– Не умножай сущности, Никита, – покачал головой Великий князь. – Тебя послушаешь, так начнешь искать черную кошку в темной комнате. Есть какие то подозрения?

– Ну зачем Шереметевым и их союзникам рисковать каналом сбыта золота за рубеж? Причем, нелегального канала, Константин Михайлович. Вы же ознакомились с документами по Вычегде? Понимаете, насколько там все было законспирировано. Нападение на девушек оказалось настолько открытым, с лежащими на поверхности мотивами, что поневоле задашься вопросом: а нет ли здесь двойного дна?

– Допустим, твоя версия имеет право на жизнь, – Великий князь выглядел недовольным. Ему хотелось побыстрее разобраться с нашумевшим делом и прихлопнуть виновных тяжелой дланью максимально жестко. А зять начинает копать совсем в другую сторону, как будто знает что то такое, что пока недоступно следователям. Может, и в самом деле уже самолично разнюхал некие факты, которые предпочитает пока не разглашать? – И ты, конечно, имеешь хотя бы косвенные причины для такого заявления?

– Предлагаю копать в Новохолмогорске, – подсказал Никита. – Туда шел трафик золота. Значит, надо пройтись по всей цепи и найти тех, кто находится на ее кончике. Есть подозрение, что из порта по всем северным губерниям расходится «радуга». Возможно, там двойной канал действует. Золото в Британию, а магический наркотик – к нам.

– Если и здесь Бельские наследили – это уже серьезное преступление, – нахмурился Меньшиков. – Пожалуй, Тамара и права…

– В чем права? – насторожился Никита.

– Да так, пустяки, не связанные с вашими делами, – отмахнулся Меньшиков.

– Ваше Высочество, – молодой волхв добавил грозности в голосе. Он все же дома, а не на приеме, имеет право.

Константин Михайлович встал с дивана и крадучись подошел к распахнутым дверям, прислушался к звонким голосам женщин из столовой, вернулся обратно.

– Насчет Устюга никак девица не успокоится, – усмехнулся он, присаживаясь обратно. – Хочет городишко в счет твоих заслуг получить.