Хотя, может, он и следил — в его роду было много ученых. А может, еще и эксперименты ставил или задался целью изобрести какой-нибудь новый яд. Мне это в любом случае на руку — я, как нашла это место, сразу решила, что до окончания каникул никуда отсюда не уйду. А если понадобится, ночами буду на коленках ползать, потому больше такого шанса попрактиковаться не найду. Еще бы выпросить у лорда Эреноя возможность опробовать новые зелья… эх, мечты, мечты…

Мой взгляд остановился на невзрачном цветке, спрятавшемся под большим лопухом, и меня в буквальном смысле слова тряхнуло. Ух ты! Златоглавик королевский! Самый настоящий! Все, держите меня семеро — я сейчас в пляс пущусь!

Восторженно выдохнув, я на карачках подползла к лопуху и дрожащей рукой приподняла склонившийся почти до земли лист. А обнаружив под ним скромный, ростом всего с мизинец росток с двумя сердцевидными листочками, между которыми едва-едва наметился небольшой бутон, тихо выдохнула.

— Вот это да… еще даже не зацвел!

Едва удержалась, чтобы не погладить покрытые крохотными ворсинками листики, на кончиках которых застыли такие же крохотные капельки влаги. Такой маленький… такой милый… редчайший экземпляр, произрастающий в естественных условиях лишь на Круоле. Даже жаль, что на листьях не простые ворсинки, а невероятно острые иголки, с легкостью протыкающие кожу. И что подрагивает на них не роса, а концентрированный яд, от которого не существует противоядия. Правда, он еще не вошел в полную силу, и с ним можно справиться, если вовремя использовать одну хитрую настойку, но как только раскроется бутон, и наружу вылезут четыре ярко-желтых лепестка…

Я аж зажмурилась, представив, какое зелье смогу сварить из этого чуда. А затем спешно полезла в справочник в поисках рецепта. Причем так увлеклась, что не услышала раздавшихся за спиной шагов, и не сразу отреагировала, услышав насмешливое:

— Не сомневался, что найду вас именно здесь, арре. Еще одно открытие сделали?

Я, не отрывая взгляда от книги, угукнула. Рановато он что-то сегодня…

— Рад за вас. Что обнаружили на сей раз?

— Златоглавика.

— Уже расцвел? — поинтересовался лорд Эреной, заглядывая мне через плечо. Я, протянув руку, снова приподняла лопух, и инкуб, рассмотрев мою находку, снисходительно хмыкнул. — Жаль. Но можете не переживать — на меня его яд не действует.

Я сначала замерла, а потом подняла наверх сердитый взгляд.

— Природная устойчивость, — с едва заметной улыбкой пояснил инкуб, и я с преувеличенным разочарованием отпустила лопух.

— Какая жалось. Это у всех верховных или только у вас одного?

Его улыбка стала чуть шире.

— У всех. Будете искать дальше?

Я только фыркнула и аккуратно загнула кончик второй страницы.

— На вас, как выясняется, ничего не действует: ни полевик, ни волдырный папоротник, ни черная лихомань, ни даже златоглавик! Если ли вообще на свете что-то, что может вам навредить?!

Лорд Эреной протянул мне руку.